Я все же решила выставить здесь одну главу.))) Ловите!)))                                                             

                                                                         Цвет надежды

ГЛАВА 1. Начало конца.

Настанет миг, и ясный день
Вдруг обернется страшной темной ночью.
Накроет мир немая тень
Давным-давно предсказанных пророчеств.

И чаша зла, качнувшись вдруг,
Своею сутью все сердца наполнит.
Ты только верь, что есть тот Друг,
Что за тобой пойдет хоть в преисподнюю.

Сейчас все это напоминало просто дурной сон, но… тот день был, и та ночь была. Что бы кто ни говорил и ни думал…

Предпоследний день летних каникул, и сумасшедшая, ни с чем не сравнимая радость, от того, что она, наконец-то, увидит своих любимых друзей, своих единственных друзей, переполняла лучшую ученицу теперь уже седьмого курса школы чародейства и волшебства Хогвартс. Как же она соскучилась за прошедшее лето, с каким нетерпением ждала писем и весточек от двух своих дорогих мальчишек! И вот, наконец, остались позади темные и одинокие вечера, просмотр бесконечных телесериалов и необъяснимая грусть. Вот они уже гуляют по парку, ярко залитому летним солнцем. Солнечные блики отражаются от стекол очков темноволосого паренька, смеющегося над чем-то. «За лето Гарри так вырос!» - подумалось Гермионе. Сейчас ей приходилось задирать голову, чтобы посмотреть в эти ярко-зеленые глаза. «Сколько же в нем все-таки радости и света, как он умудрился все это сохранить до семнадцати лет, потеряв в жизни столько, сколько другие никогда и не имели?» - в сотый раз удивилась девушка.

Сейчас она очень отчетливо поняла, что если это будет в ее власти, она никогда не допустит того, чтобы он страдал. Пусть эти удивительные глаза всегда горят таким радостным и ясным огнем. Зеленый – цвет Надежды. Пусть кто-то говорит, что этот высокий худощавый паренек - Надежда всего волшебного мира, да и неволшебного тоже; для нее он, в первую очередь, просто самый удивительный и светлый человек на Земле. Она поняла это отчетливо за прошедшие два месяца. Так странно… За все шесть лет совместной учебы у Гермионы ни дня не проходило без мыслей о Гарри; она так привыкла к ощущению постоянного беспокойства, что вздрагивающее от радости сердце при виде его стало неотъемлемой частью ее существования.

Тогда на четвертом, а потом на пятом курсе она чуть не потеряла его. Эта мысль была настолько пугающей, что девушка гнала воспоминания о бледном и окровавленном Гарри за тридевять земель. Но они возвращались. Обычно ночью, когда никто не мог спасти. И тогда она просыпалась в холодном поту и крепко стискивала цепочку с простым медным крестиком на груди. Этот крестик подарила Гермионе ее бабушка. Девушка сразу убрала его в ящичек комода в доме родителей в Лондоне: ну не могла же она, волшебница, в самом деле, в это верить. Но вот после похода в Министерство Магии на пятом курсе, когда они все едва не погибли, первое, что сделала Гермиона, вернувшись домой, - побежала к старому комоду в своей комнате. Крестик был все еще там. Лежал под фотографиями и отливал какой-то святой красотой в свете электрической настольной лампы. Гермиона достала его и повесила на шею. Сначала ощутила непривычную тяжесть: никаких украшений она до этого не носила. А потом ей вдруг стало так спокойно. Ведь если Тот-Кого-Нельзя-Называть вернулся, должно же существовать что-то, что его остановит. Гермиона не знала, что это будет, но крестик с тех пор не снимала. Слишком часто они видели смерть в последнее время. Даже как-то стали к этому привыкать: Седрик Диггори, Сириус Блэк, Денис Криви, Сьюзан Боунс. Гермиона всегда боялась, что этот скорбный список пополнит имя Гарри Поттера. Это был самый страшный ее кошмар. И ему было совсем не место именно сегодня, когда все было так здорово! Она и Гарри гуляют в парке, едят мороженое и смеются, смеются… Гарри вообще не часто ТАК смеялся. Правду говорят, что сильное веселье - это не к добру. Но в тот день ничто не предвещало беды: яркое летнее солнце, сладкое шоколадное мороженое, зеленые искры в глазах повзрослевшего Гарри и счастливый смех. Позже она так и не могла вспомнить, над чем же они смеялись тогда. До встречи с Роном в «Дырявом котле» оставался час… Или целая жизнь…

Внезапный крик, яркая вспышка Света или Тьмы, и отошедшая в сторону урны с фантиком из-под мороженого Гермиона увидела падающего Гарри и четверых людей, которые затаскивают его тело в средневековый экипаж. Тогда ее поразила не быстрота и стремительность всего происходящего, а реакция окружающих людей, вернее, ее полное отсутствие. Позже Гермиона так и не смогла понять, какие чары применили нападавшие, чтобы этот переполох не был замечен никем. Это казалось неправдоподобным. Затем она сделала первое, что пришло ей в голову: вскочила на подножку отъезжающего экипажа и стремительно залезла в отделение для багажа, благо, оно оказалось пустым. Времени подумать: «что она вытворяет?» не было. Этот черный экипаж с серебряным гербом на дверце уносил ее лучшего друга в неизвестность, в страх.

Экипаж двигался никем не замеченный. То что он принадлежал волшебникам не вызывало сомнения. Во-первых, где Вы видели средневековые экипажи, разъезжающие по улицам, а во-вторых, Вы и не смогли бы их увидеть - они были явно заколдованы, судя по тому, как лихо возница вклинивался в потоки машин и проскакивал на запрещающие сигналы светофора и до сих пор не был никем остановлен. Сколько времени прошло до того момента, как экипаж притормозил, Гермиона сказать не могла. Ей показалось, что целая вечность, но, судя по ручным часикам, подаренным Гарри на ее шестнадцатилетие, прошло сорок две минуты. Экипаж остановился у огромных кованых ворот, за которыми виднелся ухоженный сад, а вдалеке возвышался старинный замок. Первое, чему удивилась Гермиона - ее окружала совсем другая растительность, словно это место находилось далеко от Лондона. Замок, как призрачный воин, высился на фоне заходящего солнца и медленно темнеющего неба. Заходящего солнца? Но… они гуляли в парке около 12 часов дня, ехали же совсем не долго… Что происходит?

Меж тем, ворота с красивым старинным гербом на створках открылись, и экипаж, гулко стуча колесами, покатился по подъездной дорожке, выложенной булыжниками. Герб? Точно такой же был на дверцах кареты. Значит, похитители привезли жертву в свой дом?

На гербе была изображена витиеватая буква «М», которую обвивали руки-лапы каких-то зверей-людей. Буква «М»! Гермиона знала только один колдовской род, достаточно богатый и древний для обитания в подобном жилище, начальная буква фамилии которого была пресловутая «М»… Плохо дело.

Меж тем, экипаж остановился. Четверо людей вышли из него, неся за собой что-то, по очертаниям напоминающее тело. Надо сказать, они не слишком церемонились. Их ноша постоянно сталкивалась со всевозможными препятствиями в виде дверцы экипажа, бордюров, косяка какой-то жутковатой двери. Из свертка на руках похитителей не доносилось ни звука. Жив ли еще ее бедный Гарри? Скорее всего, да, иначе, зачем бы они тащили его с собой. Думать о мотивах их поступков Гермионе совсем не хотелось. От этого почему-то начала кружиться голова, и засосало под ложечкой. Отлично… И что теперь делать? Выбравшись из-под полога, прикрывающего место для чемоданов, Гермиона осмотрелась. Прямо напротив находилась небольшая дверь, в которую и потащили похитители свою жертву. Идти за ними? Но это глупо… Она здесь совершенно не ориентируется. Хорошо еще хоть палочка при себе. Хотя это слабое утешение.

Глубоко вздохнув, Гермиона уже решила произвести разведку на местности, когда на заднем дворе поместья появилось отвлекающее обстоятельство в виде… человека? Черный плащ, капюшон опущен на лицо, из рукава выглядывает удивительно белая, неправдоподобно белая рука. Как будто мертвое тело. Но мертвые не могут двигаться, и у них не могут быть такие красные глаза, налитые кровью… кровью многочисленных жертв. Он что-то сказал своему спутнику - незабвенному Люциусу Малфою, которого Гермиона узнала сразу. Голос говорившего был похож на шипение змеи. В это время они прошли мимо экипажа, и на притаившуюся Гермиону дохнуло таким Вселенским холодом, словно, вокруг был не погожий августовский денек, а как минимум Рождественские морозы. Вот только не было места здесь Рождественскому празднику и веселью. Создавалось ощущение, что в этом замке вообще не было места радости.

Обе фигуры скрылись в дверном проеме, и тут Гермиона не выдержала. Она побежала, что было сил, не разбирая дороги, не оглядываясь назад, словно, за ней гнались все демоны этого мира. Темных сил здесь действительно было много - это она верно подметила, но ошибалась Гермиона в одном. За ней совершенно никто не гнался. Просто все в это время были заняты пленником.

Влетев в какую-то дверь, Гермиона оказалась в подсобном помещении, уставленном склянками, корзинами и прочей утварью. В дальнем конце помещения была еще одна дверь, ведущая в темный коридор. Плохо понимая, что делает, девушка побежала по коридору. Казалось, этот страшный дом жил своей собственной жизнью: отовсюду слышались шорохи, шепот, стук. Словно, в каждую дверь и каждое окно старого замка стучались души людей, погубленных в его подземельях. Хотя, возможно, это было лишь разыгравшееся воображение бедной перепуганной девушки. Внезапно дверь, мимо которой Гермиона благополучно пробежала секунду назад, стала со скрипом открываться. В ужасе девушка свернула в примыкающий коридор и побежала быстрее, хотя раньше казалось, что быстрее уже невозможно. Ей чудилось, что все обитатели замка слышат оглушительный стук ее сердца, и каждую секунду она ждала погони.

Поворот. Ступеньки наверх, потому что снизу уже кто-то поднимается. Еще поворот налево. Площадка, увешанная гобеленами. Еще поворот. Единственным звуком был шум крови в ушах. Поворот, коридор. Этот коридор был значительно светлее и уютнее, что ли. Со стен на нее равнодушно взирали многие поколения Малфоев. Если бы у Гермионы было время остановиться и внимательно посмотреть на портреты, она бы заметила удивительную красоту всех женщин рода Малфоев. А если бы еще она свернула этажом ниже и вошла в первую дверь по коридору, то очутилась бы в огромной библиотеке, где помимо множества книг из разных областей магии и рабочих документов хозяина замка находился гобелен с генеалогическим древом Малфоев. Тогда бы стало понятно наличие в роду этих удивительно светлых волос и глаз цвета осеннего утра. Несколько поколений назад в роду Малфоев была знаменитая Миранда Светлая, пожалуй, самая известная вейла в колдовском мире. Ее кровь оказалась настолько сильна, что спустя шесть поколений единственный потомок рода Малфоев был таким непохожим на других.

Но Гермиона ничего этого знать не могла, да и не хотела, потому что именно в этот момент сзади себя она отчетливо услышала шаги и поняла, что сама загнала себя в ловушку. Освещенный факелами коридор заканчивался тупиком. Вернее, огромным окном во всю ширину, но, по приблизительным подсчетам, Гермиона находилась этаже на третьем, если не на четвертом. Так что окно из списка путей к спасению исключалось автоматически. Сзади шаги все отчетливее, и деваться некуда, кроме как… в эту дверь? Дверь!!! Гермиона метнулась к двери, про себя моля Мерлина, чтобы та оказалась открыта. По-видимому, Мерлин внял мольбам лучшей студентки Хогвартса. Дверь бесшумно отворилась, и Гермиона влетела в комнату. Пытаясь отдышаться, она прижалась спиной к дверному косяку и прислушалась: что же творится снаружи. Шагов не было слышно. По-видимому, человек вошел в одну из многочисленных комнат раньше по коридору.

Немного успокоившись, Гермиона попыталась осмотреться. Картина, представшая ее глазам, разрушила все надежды на то, что девушка попала в какой-нибудь чулан, в который заглядывают раз в неделю – смахнуть пыль. Несмотря на идеальный порядок, царивший вокруг, Гермиона поняла, что комната жилая, и хозяин покинул ее совсем недавно. Значит, скоро сюда кто-то вернется. Возможно, совсем скоро. Оглядываясь по сторонам, девушка пыталась найти укрытие. Слева от нее располагалась стена со встроенным камином, судя по тлеющим поленьям - действующим. Странная манера разжигать камин в августе. Хотя здесь, вопреки летнему вечеру за окном, было довольно холодно и мрачно. Весь интерьер комнаты был выполнен в серо-зеленых тонах. Гермиона некстати задалась вопросом: почему люди считают зеленый - цветом надежды? Ничего безнадежнее этой комнаты она в жизни не видела. И этот густой зеленый цвет совсем не радовал. Вместо ассоциации с травой в ясный солнечный день, в памяти всплывали яркие искры смеха в зеленых глазах человека, который страдал в подземелье этого ненавистного замка. Может, этот холодный серый оттенок так губит радость и надежду? Как можно жить в таком окружении?!

Подойдя к большому окну, Гермиона поняла, что отказ от окна в коридоре как от варианта к спасению был очень верным решением. Наверное, единственным верным за весь день. Она находилась на шестом этаже, насколько можно было судить по освещенным окнам внизу. Почему она не бросилась сразу посылать сову Дамблдору? Тот бы точно смог спасти Гарри. А теперь… Только тут она с ужасом поняла, что никто не знает о случившемся. Их, конечно, будут искать - ведь они не пришли на встречу с Роном. Искать. Девушка нервно всхлипнула. Ну, кому в голову придет искать Гарри Поттера и Гермиону Грейнджер в доме Малфоев! Да уж, соскучились за лето и, не дожидаясь первого сентября, решили навестить самого ненавистного сокурсника - чайку попить. Девушка всхлипнула еще раз. Так, надо взять себя в руки. Похоже, это уже истерика…

Чтобы отвлечься, Гермиона отвернулась от окна и продолжила изучение комнаты. Старинный шкаф с резной дверцей. Кажется, здесь можно спрятаться. Огромная кровать: под нее тоже можно залезть при необходимости. По еле заметным мелочам: вроде куска пергамента на столе, старинной книги на прикроватной тумбочке, Гермиона сделала вывод, что эта комната – явно действующая спальня одного из обитателей дома. «ДРАКО МАЛФОЯ», - ехидно подлил масла в огонь внутренний голос. Эта мысль заставила девушку нервно икнуть. Она тут же зажала рот рукой и попыталась справиться со столь громкими последствиями страха. На время борьбы с икотой Гермиона позабыла об опасности. Действительность накатилась страшной волной, когда девушка услышала щелчок дверной ручки. «В ШКАФ!!!» - крикнул внутренний голос, но все, на что ее хватило - сделать несколько шагов и, пригнувшись, скорчиться за кроватью, с противоположной от двери стороны.

Дверная ручка опустилась до основания, и старинная резная дверь медленно отворилась.

P.S. к стихотворению перед первой главой автор создала эту картинку.

Отредактировано Milashka-amor (2007-11-23 14:23:49)

Итак, по просьбе Мисс Хай-Лин, выставляю вторую главу.)

ГЛАВА 2. Начало.

Это бремя так жить –
В полной тьме без лучика счастья.
Это бремя – любить
Без ответа, без силы, без власти.

Дверная ручка опустилась до основания, и старинная резная дверь медленно отворилась. На пороге библиотеки возник худощавый подросток.

- Ты звал меня, отец? - с порога спросил юноша.

Он говорил чуть устало, словно специально растягивая слова, но во взгляде, устремленном на мужчину, сидящего за огромным письменным столом, мелькнул страх. Внимательный наблюдатель, много дней проведший с этой, поистине, необычной семьей, мог заметить, что именно это выражение чаще всего таилось в глазах сына, коль скоро тому доводилось общаться с отцом.

- Ну, разумеется, звал. Ты заставил меня ждать, – в голосе сорокалетнего представителя древнейшего и богатейшего волшебного рода звучало едва скрываемое раздражение.

- Слуги только что сообщили мне, - не моргнув глазом, соврал юноша.

- Они будут наказаны, – вынес свой вердикт мужчина. – Думаю, ты догадываешься, зачем я позвал тебя, Люциус?

«Еще бы не догадываться! Если б мог, я бы вообще не пришел». Мысль о незаслуженном наказании слуг не вызвала никаких эмоций. Люциус равнодушно воспринимал все, что не касалось непосредственно его или человека, сидящего напротив. Он уважал своего отца, практически боготворил его, и все, что делал Эдвин Малфой, казалось правильным и безоговорочным. Мать, сосланная в летнее поместье Малфоев… Когда же это было? Кажется, лет восемь назад. Точно! Ну что ж, она, несомненно, это заслужила. Женщина не должна мешать делам настоящего мужчины.

Отца Люциус считал именно настоящим мужчиной. Эдвин легко принимал решения за всех окружающих и требовал безоговорочного выполнения его воли. Никто не смел ему перечить, потому что, в противном случае, следовало немедленное и суровое наказание. Что такое непростительное заклятие «Круцио» Люциус испытал на своей шкуре в восемь лет. Тогда он вызвал гнев отца тем, что, погнавшись за щенком, испачкал новый парадный камзол, одетый специально для важного приема. Тот день мальчик запомнил на всю жизнь: боль, которая, казалось, разрывала все клеточки, плавила все кости. Но что удивительно, он не винил отца. Он принял то, что заслужил. Больше всего тогда он испугался разочарования в глазах Эдвина.

С тех пор самым большим кошмаром Люциуса стала сама мысль о том, что он может разочаровать отца, вновь увидеть в его глазах тень раздражения. Поэтому, начиная с восьми лет, все существо Люциуса Малфоя жило одной мыслью – угодить отцу. Похвала следовала редко - Эдвин был скуп на проявление эмоций. Даже ярость его была утонченно-изящной. Часто, пытаясь предвосхитить мысль отца, Люциус делал не то, чего от него ожидали. За этим следовало наказание: раздражение в серых глазах и тихое спокойное «Круцио». Люциус ненавидел боль, за всю свою жизнь он так и не научился ее терпеть, что, казалось, злило отца еще больше.

Поэтому, войдя сегодня в библиотеку, Малфой-младший понимал, что наказания не избежать, и все же осмелился навлечь на себя гнев отца, оттягивая свое появление здесь. Причина на это была очень даже веская. Дело в том, что три дня назад Люциус Эдгар Малфой встретил свой семнадцатый день рождения. Вступление в этот возраст для мужчины из рода Малфоев считалось особым шагом. В этот день подросток приобретал совсем иной статус, переходя из ранга юного отпрыска в ранг взрослого мужчины. Начиная с этого дня, юноша вступал в наследование части родовых земель и определенной суммы денег, ничтожной, впрочем, по сравнению с остальным состоянием, но достаточной для того, чтобы вызвать глубокий обморок сверстников, узнай они об этой причуде старинного рода. Все, казалось бы, радужно и безоблачно: неограниченные траты, свобода и все прелести молодости, которые теперь по карману. Однако во взрослой жизни существовало одно «но». В семнадцать лет наследник фамилии и титулов должен быть помолвлен. И, несмотря на свободу выбора во всех других вопросах: что одевать, с кем общаться, как проводить свободное время вне дома, избранницу должен был объявить отец. Самое страшное: для Люциуса стала откровением фраза отца, сказанная однажды. У Эдвина было много любовниц: изысканных, красивых, блестяще воспитанных. И Люциус как-то осмелился спросить у отца:

- Почему ты не заменил Присциллу на одну из этих удивительных женщин?

В том, что они удивительные, мальчик не сомневался – ведь отец сам их выбирал. На что получил ответ, потрясший его до глубины души.

- Малфои не разводятся. Это правило, - это было сказано так просто и спокойно…

Фраза прочно засела в голове мальчика. Поэтому он боялся этого дня и одновременно ждал его. А вдруг сбудется самая сокровенная мечта? Ведь будущая миссис Малфой должна быть из уважаемого рода и обладать изысканной красотой. Такой была Присцилла, его мать. Светло-рыжие волосы, тонкие черты лица и непроницаемый взгляд, когда-то, возможно, живых и веселых, а теперь безжизненных и усталых глаз. Люциус не унаследовал ничего из внешности матери. Ему достались удивительно светлые волосы и серые глаза Эдвина Малфоя. А яркая и живая красота Присциллы перешла к Марисе – младшей сестре Люциуса. За исключением, пожалуй, цвета глаз. Они были не голубые, а серые, как у отца. Вспомнив сестру, Люциус даже на минутку отвлекся от того, что его сейчас ожидало.

Мариса была удивительным созданием. Время еще не лишило ее блеска глаз и радости жизни. До совершеннолетия еще далеко, и ей не нужно было заботиться о том, в какую семью отправит ее злой рок по имени Эдвин Малфой. В Марисе было все, чего не было в самом Люциусе. Не проходило дня, чтобы он не думал о младшей сестре, потому что не было на земле человека, которого бы Люциус так … ненавидел. До сих пор в памяти был тот день, когда он, шестилетний мальчишка, ревел от страха в своей комнате, узнав, что Присцилла ждет ребенка. Ведь это означало, что у отца может появиться новая надежда и опора. А вдруг он отвернется от старшего сына?!

Эти несколько месяцев стали кошмаром для бедного мальчика. Отец редко в те дни бывал дома, и Люциусу казалось, что это – вина еще неродившегося ребенка, который отталкивает отца от него. Никого еще Люциус не ненавидел так, как этого, еще не появившегося на свет младенца, да, пожалуй, Присциллы, ходившей по замку с мягкой улыбкой женщины, которой стало доступно таинство материнства. Сколько раз Люциус мечтал, чтобы она оступилась на широкой каменной лестнице…

Но время шло, и ничего из того, о чем мечтал Люциус, не происходило. В положенный срок на свет появилась Мариса. Узнав, что это дочь, Эдвин даже не пошел посмотреть на ребенка. А спустя два года и вовсе отправил Марису вместе с Присциллой в другое имение. Люциус немного воспрял духом, но с тех пор отец как-то охладел к нему. Хотя скорее, такие мысли были результатом разыгравшегося воображения Люциуса, но мальчика не оставляла мысль, что отец очень надеялся на рождение второго сына, а это значит: первый был ему чем-то не мил. Дети жестоки. И будучи избалованным ребенком Люциус предпочитал считать виновницей всех своих неудач сестру.

И вот сегодня настал день, когда отец огласит свой выбор. В день рождения сына его не было дома. Но это ничего, правда ведь? Наверняка он был занят. С появлением Темного Лорда отец теперь всегда был занят. О том, кто такой Темный Лорд и откуда он появился, Люциус имел весьма отдаленное представление, но все его поручения, переданные через отца, выполнял исправно.

До чего же страшно услышать имя из уст отца и знать, что ничего изменить уже нельзя. Хотя, о чем он думает!!! Почему он должен хотеть что-то изменить? Ведь отец, несомненно, выберет для него лучшее.

- На Рождество состоится твоя помолвка, Люциус… Хочу сразу предупредить: это будет пышное торжество. На нем будут присутствовать все нужные люди нашего общества, - начал Эдвин.

- Я могу пригласить кого-то из друзей, отец? – Люциус очень надеялся, что его голос звучит ровно.

Серебристая бровь Эдвина вопросительно изогнулась. Сын впервые перебил его за все семнадцать лет.

- Прости, отец, - поспешно добавил Люциус, верно истолковав жест отца.

- Предположу, что это от волнения, хотя Малфои не показывают своих эмоций. Ты огорчаешь меня, – спокойно сказал Эдвин.

- Прости, - Люциус опустил голову, стараясь скрыть выражение глаз. Ну почему он никогда не повышает голос? Это было бы так… по-человечески и менее страшно.

- Тебе не любопытно узнать имя будущей жены? - с усмешкой спросил отец.

Люциус молчал. Решив покончить с игрой, Эдвин тихо произнес:

- Нарцисса Блэк.

Перед глазами Люциуса тут же возникла яркая картина. Смеющаяся девушка стоит на берегу озера. Солнечные блики отражаются от ее волос цвета нежного шоколада. Ее удивительные глаза цвета весенней листвы смотрят на него. В них плещется смех. Над чем она смеялась тогда, Люциус не помнил. Если на то пошло, он даже не мог с уверенностью вспомнить, во что она была одета в тот день. Только эти глаза…

- У тебя глаза цвета осеннего утра, - ее голосок звенит, как хрусталь, сливаясь с плеском волн, которые подкатываются прямо к их ногам. При этих словах она улыбается, и на ее левой щеке появляется очаровательная ямочка.

- А у тебя глаза цвета Надежды, - ответил он тогда. Ответ явно удивил и порадовал ее.

- Тогда пусть я буду твоей Надеждой. Если будет тяжело, позови, и я тут же появлюсь. Ведь Надежда всегда должна быть рядом.

«Нарцисса Блэк», – тихо произнес отец.

О красоте его будущей жены ходили легенды. Не одному юноше Хогвартса снились эти серые глаза и необычно светлые волосы. Несмотря на то, что ей было только пятнадцать, Нарцисса кружила головы парням направо и налево. Вот только Люциуса Малфоя в числе ее воздыхателей не было.

- Когда переваришь эту мысль, найди меня. Нам нужно обговорить все детали церемонии.

С этими словами Эдвин вышел, обогнув по пути неподвижно застывшего сына. Но Люциус не заметил этой тактичности отца, проявленной впервые за семнадцать лет его жизни. В другой раз он бы, наверное, умер от сознания того, что отец считается с его чувствами и мыслями. Но не сейчас.

«Нарцисса Блэк». От звуков этого имени что-то дрогнуло и порвалось в душе. С удивлением Люциус понял, что это оборвалась нить к ней, его Надежде. В огромной комнате сразу стало как-то пусто и тихо.

Единственным, что нарушало эту мертвую тишину, было потрескивание дров в камине.

Отредактировано Milashka-amor (2007-11-23 20:12:08)

Вот и 3 глава))

ГЛАВА 3. Мой ВРАГ.

Холодный взгляд, не надо слов.
Звон шпаг.
Ты как всегда восстал из снов
Мой Враг.
Пред тем, как свой оставит след
Мой шаг.
Мне нужно знать, где в этот миг
Мой Враг.

Единственным, что нарушало эту мертвую тишину, было потрескивание дров в камине. Стоп, но он же не горел. Наверно, это какой-то способ приветствовать хозяина.

Ручка, между тем, опустилась до основания, и старинная резная дверь медленно отворилась.

Самые худшие опасения Гермионы подтвердились. Потому что на пороге комнаты возник человек, которого она ненавидела больше, чем кого бы то ни было. Этот гаденыш был кошмаром последних шести лет ее жизни. А так как впечатления от этих лет были гораздо ярче, чем от предыдущих одиннадцати спокойных годов, проведенных с родителями-маглами, то можно сказать, что он был кошмаром всей ее жизни. Доброй, кроткой Гермионе до встречи с ним шесть лет назад никогда так не хотелось кого-то ударить, унизить, стереть самодовольную ухмылочку с этого ненавистного лица. Казалось, за лето она подзабыла о нем, но сейчас, глядя на светлые волосы, брошенные в лицо порывом ветра из окна… которое она забыла закрыть… ОКНО. «Сейчас он поднимет шум», – в ужасе подумала девушка, но Драко Малфой, казалось, не замечал ничего вокруг. Он явно над чем-то размышлял.

Наверное, обдумывает способы пыток для ее несчастного Гарри.

Между тем хозяин комнаты, сосредоточенно глядя в окно, расстегивал белоснежную рубашку. Когда руки юноши дошли до ремня брюк, Гермиона нервно выдохнула, и Малфой резко обернулся на звук. Ей бы в этот момент выхватить палочку, наложить на него заклятие, но она лишь, судорожно всхлипывая, сжалась на полу. В былые времена за такое выражение лица Малфоя она бы отдала многое. Но сейчас ей было не до смеха. Тем временем, Малфой медленно приходил в себя. Потрясение на его лице сменилось привычным раздражением и ненавистью в холодных серых глазах.

- Грейнджер? – его обманчиво мягкий голос заставил Гермиону поежиться.

Он просто стоял и смотрел на нее. Но даже этот взгляд наполнил ужасом каждую клеточку ее существа. Сколько же нужно тренироваться, чтобы научиться так смотреть? Гермиона попыталась заставить себя подумать о том, что это всего лишь Драко Малфой. Он ничем не страшнее любого другого подростка, например, Гарри или Рона…. Ведь ему только семнадцать, он такой же студент Хогвартса, как и она сама. Подумаешь, что слизеринец. Это совсем не страшно, совсем не страшно. Если это несколько раз повторить, может, пропадет этот тугой комок, застрявший в горле. Совсем не страшно. Почему же так колотится сердце, почему она не может ничего сделать, а просто сидит на полу и таращится на него снизу вверх? Как же он вымахал за лето!

В прошлом году Хагрид показывал кармалинов. Тогда отважная Гермиона Грейнджер с визгом запрыгнула за спину Рона. Это было нечто такое ужасное, что после ее боггарт превращался в эту гадость. Теперь он будет превращаться в Драко Малфоя, стоящего в расстегнутой рубашке посреди этой чудовищной комнаты. Заглянув в его глаза, Гермиона поняла, что так напугало ее. У семнадцатилетнего подростка не могут быть такие глаза. Ну, так же не бывает - он слишком молод для подобной жестокости. Дети жестоки. Но у них нет такого взгляда. Их жестокость мимолетна. А здесь она видела свой приговор.

- М-м-малфой, - пролепетала девушка. Ну, зачем она начала заикаться? Хотя удивительно, что смогла вообще издать какой-то звук. Ее лепетание заставило Малфоя лениво приподнять бровь. Видно, он не мог себе представить, что когда-нибудь увидит ненавистную грязнокровку, не знающую, что сказать.

- Будем считать, что с формальностями покончено, - подвел итог их «приветствию» Драко Малфой. - Ты еще хочешь чем-то меня порадовать или сразу позвать охрану?

Он сделал ленивый жест в сторону камина. Гермиона ни разу не бывала в волшебных замках. Она вообще не бывала в доме волшебника, кроме дома Рона. Но «Нору» никак нельзя было отнести к замкам, снабженным системой безопасности, поэтому она справедливо решила, что, воспользовавшись камином, Малфой вызовет своих людей.

- Малфой, пожалуйста, - умоляюще глядя на него, выдавила Гермиона.

Если бы она видела себя со стороны в этот момент, она, несомненно, возненавидела бы себя. Но сейчас ей было все равно. Нужно как-то отвлечь его, протянуть время, уговорить помочь… Дикая мысль! А вдруг получится?

- Малфой, - Гермиона сама не поняла, какая сила заставила ее подняться на ноги и бросится к нему. – Ты не можешь позвать охрану, ты должен мне помочь, еще не поздно что-нибудь сделать, ты сможешь – я знаю. Ты же не такой, каким хочешь казаться, в глубине души ты… ты… добрый.

Неся всю эту ерунду, Гермиона сама не заметила, как крепко схватила Малфоя за запястья и сдавила с такой силой, что ему наверняка было больно. Однако он не двинулся с места. Сложно сказать, что заставило его стоять неподвижно. Позже Гермиона поняла, что он мог бы стряхнуть ее с себя одним движением руки. Но он стоял, возможно, ошеломленный ее порывом. Его глаза, которые находились сейчас так близко от Гермионы, расширились от удивления. Гермиона же понимала, что у нее начинается самая настоящая истерика, и она уже не сможет остановиться.

- Грейнджер, ты себя со стороны послушай, - его ледяной голос произвел на нее эффект ушата холодной воды. - Что ты несешь? Я добрый???

Встретившись с ним взглядом, Гермиона поняла всю тщетность своих попыток. Его глаза вновь приобрели свое обычное жесткое выражение. В них не было места состраданию. Гермионе захотелось разреветься. Вот так глупо и бесславно закончилась ее попытка спасти Гарри. Интересно, почему Малфой еще здесь, а не глумится над пленником в подземелье. Чтобы не смотреть в эти глаза, Гермиона опустила голову, скользнув взглядом по лицу Малфоя. Внезапно она поняла, что стоит к нему очень близко, так близко, как никогда. Она успела разглядеть тонкую ниточку шрама на его переносице (раньше она его не замечала), губы, которые от напряжения были сжаты в тонкую линию. Как близко его губы. Так… странно. Но голова закружилась, конечно же, от страха, а не от запаха его одеколона. Опустив взгляд ниже, Гермиона с ужасом поняла, что, цепляясь за его запястья, она умудрилась стащить расстегнутую рубашку с одного плеча. Девушка скользнула взглядом по обнажившейся ключице, по пути отметив, пульсирующую жилку на его шее. Ее взгляд задержался на медальоне. Это был серебряный медальон в виде оскаленного дракона, держащего в когтях букву «М». Гермионе внезапно показалось, что он следит за ней.

- Малфой, - тихо проговорила Гермиона, - твой дракон мне подмигивает.

- Что? - опешил слизеринец, проследив за ее взглядом.

- О, Мерлин! - с раздражением проговорил Малфой. - Это же волшебный медальон. Хотя откуда тебе, в самом деле, разбираться в таких вещах, как фамильные драгоценности чистокровных семей.

- Гад! - выпалила Гермиона, прежде чем поняла, что говорит.

Малфой резко оттолкнул ее от себя, и она не упала только потому, что схватилась за край его письменного стола.

- Грейнджер, - голос Драко Малфоя был слаще сиропа, - даже ты с твоими гриффиндорскими мозгами должна понимать, что ты будешь последним человеком на этой земле, кому я соберусь помогать.

- Это не мне, - взмолилась Гермиона, на что Малфой вопросительно изогнул бровь, - это Гарри.

Малфой рассмеялся - резко, зло.

- Ты меня повеселила, Грейнджер. Ты считаешь, что отказавшись помогать тебе, я со всех ног кинусь со своими услугами к этому четырехглазому уроду? Тогда ты еще глупее, чем мне раньше казалось. Твой идиотский дружок сделал свой выбор. Шесть лет назад, когда я протянул ему руку в поезде. Мне плевать на него, я буду рад, если он, наконец, сдохнет. Ясно?

Самым удивительным было то, что, говоря это, Драко Малфой даже не повысил голоса. Однако в каждой фразе было столько яда и ненависти, что Гермиона поняла всю серьезность ситуации. Ей неоткуда ждать помощи. Но что-то в злых словах Малфоя заставило ее задуматься. Что-то в его словах было очень важным.

- Малфой, - озарило Гермиону, - если ты до сих пор помнишь ту встречу в поезде…

- Вон! – его голос разрезал тишину, как удар хлыста. - Убирайся из моей комнаты!

- Что? – тупо переспросила девушка.

- Какую часть фразы: «Убирайся из моей комнаты» ты не поняла? - вежливо осведомился ее палач.

- М-малфой, куда же я пойду?

- Грейнджер, ты проникла в мой дом наверняка по какому-то делу. Спасибо, что навестила меня. Польщен, что не утерпела до первого сентября и проникла тайком в мою спальню. Извини, что не могу ответить на твои притязания взаимностью.

Говоря это, Малфой уверенным шагом направлялся к тяжелой двери, ведущей в коридор.

- Не смею задерживать! - лицо его при этом оставалось совершенно бесстрастным.

Как будто он вел речь о погоде, а не обрекал ее своими действиями на верную смерть. Гермиона с ужасом наблюдала за тем, как он распахивает дверь в коридор.
Это конец. Ее ноги намертво приросли к полу. Если бы неделю назад ей сказали, что она не захочет уходить из спальни Драко Малфоя, староста Гриффиндора впала бы в кому, предварительно отправив в нокаут говорившего подобную ересь.

- Не хотелось бы тебя торопить, - начал меж тем Малфой, - но у меня полно дел.

Проговорил юноша с притворным сочувствием, но тут же замер, услышав что-то в коридоре.

- Черт! - прорычал Малфой.

Захлопнув дверь, он одним прыжком пересек расстояние до застывшей Гермионы, схватил ее за плечи и втолкнул в платяной шкаф. Именно его девушка рассматривала как один из вариантов спасения. Как оказалось, шкаф был не очень удобным убежищем. Впихнув девушку в пространство между аккуратно развешанными мантиями и маггловскими (!) рубашками и прорычав обещание: разделать Гермиону на части ее же заколкой для волос, если она издаст хоть звук, Малфой захлопнул дверцы и метнулся к двери.

Шкаф оказался резным, и это давало Гермионе возможность сквозь щели наблюдать за тем, что происходит в комнате.

Между тем дверь без предупреждения распахнулась, и на пороге комнаты предстала однокурсница Драко Блез Забини, собственной персоной. Гермиона сразу узнала ее. Блез была настоящей слизеринкой: стервозной, расчетливой, высокомерной и на редкость красивой. Гарри как-то сказал, что она напоминает ему мать на школьных фотографиях, которые ему подарил Сириус. Гермиона не видела сходства. Разве что рыжие волосы. Пока однажды, вбегая в библиотеку, не столкнулась с Блез, которая из нее выходила. От удара вещи обеих девушек рассыпались по полу. Гермиона присела на корточки, собирая пергаменты и перья. Блез, чертыхнувшись, сделала то же самое. Потянувшись к учебнику по Зельям, Гермиона столкнулась с препятствием. Забини тоже схватилась за эту же книгу. Гермиона вспомнила, что ее экземпляр лежит в сумке, и отпустила книгу, подняв взгляд на Блез. Та раздраженно взглянула в ответ. Гермиона поразилась цвету ее глаз. Она никогда не видела таких глаз цвета весенней листвы. Впечатление портило только выражение злости, мелькнувшее в них. Выпрямившись, Гермиона краем глаза заметила какое-то движение. Драко Малфой резко затормозил перед дверью библиотеки, чтобы избежать столкновения с двумя девушками.

- Надо же, слизеринцы знают дорогу в библиотеку. Или вы отбываете здесь взыскание? - сказала тогда Гермиона.

Блез собралась ответить что-то, как подозревала Гермиона, малоприятное, но ее опередил Малфой.

- Оставь ее, Блез, вряд ли Грейнджер даже на картинках видела личные библиотеки чистокровных семей. Ей, бедняжке, за каждой ерундой приходится сюда таскаться.

Гермиона позеленела, Малфой же обменялся с Забини мерзкими ухмылками в адрес гриффиндорки.
И вот теперь эта девица бесцеремонно распахнула дверь в комнату Драко.

- Блез, - слегка поморщился юноша, - я же просил не вламываться ко мне без стука, я мог заниматься чем угодно.

Впорхнув в комнату, Блез по пути постучала о дверной косяк.

- Видишь - исправляюсь на глазах, - ее совершенно не смутило сделанное замечание. - Что касается всего остального… Ты же знаешь, меня вряд ли чем-то можно смутить. А, Драко Малфой?

С этими словами она приблизилась к юноше и положила руки ему на плечи. Гермиона почувствовала, что у нее начинают гореть щеки. Ей меньше всего на свете хотелось видеть Драко Малфоя, целующегося или занимающегося чем-нибудь еще похуже. Меньше всего на свете… или же… Это открытие поразило Гермиону. Но она не могла не признать, что Малфой был… красив? Ужас!!! Она подумала это, хотя, что толку спорить с очевидным. Из нескладного, хлипкого, мерзкого гаденыша он превратился в высокого, стройного, невозможно красивого... гаденыша. Хоть что-то остается неизменным в этом мире.

Между тем Блез, привстав на цыпочки, коснулась своими губами губ Малфоя. При этом ее руки сделали резкое движение на его плечах, скидывая прочь многострадальную рубашку. Издав тихий шорох, та обреченно повисла на манжетах, застегнутых на запястьях Драко. Блез неторопливо гладила его плечи, грудь, руки. Гермионе стало жарко. Как Забини так может! Это же Драко Малфой! С ним же нельзя обращаться вот так просто, по-человечески. Он же непременно сделает сейчас ей что-нибудь ужасное. Он же, он же… страшный человек.

А страшный человек обнял девушку за талию и, крепко прижав к себе, ответил на ее поцелуй. Это заставило Блез выгнуться, прижимаясь к нему еще ближе и запуская руки в его растрепанные волосы.

«Зачем он это делает? - думала Гермиона. - Я совсем не хочу этого видеть!»

«А что же ты не отвернешься?» - ехидничал внутренний голос.

«Ну, должна же я знать, что происходит в комнате!!!» - бросилась оправдываться Гермиона.

«Ну да, и тебе совсем не нравится эта картина. То-то ты так не смотришь на его обнаженные плечи…»

«Хватит!!!» - встрепенулась девушка.

Зря она это сделала. От ее движения мантия соскользнула с соседней вешалки и, падая, стукнулась о стену своей затейливой серебряной застежкой.
Звук заставил Блез оторваться от увлекательного занятия.

- Что это было? - испытывающее глядя в глаза юноше, спросила она.

- Понятия не имею, - искренне пожал плечами Малфой.

- Кстати, Драко Малфой, я не успела тебе сказать, что у тебя в комнате пахнет женскими духами…

- Точно, - весело согласился Малфой. - Я прячу Гермиону Грейнджер в своем шкафу. Хочешь с ней поздороваться?

От этих легкомысленных слов Гермиона забыла, как дышать. Блез же восприняла сказанное буквально и пошла через комнату. До шкафа три шага, два…один…
Ее ухоженная ручка начинает открывать дверь. Гермиона видит даже дурацкий рисунок на ее ногтях – резвящиеся дракончики. Чтобы оттянуть момент, когда придется смотреть в эти жестокие зеленые глаза, Гермиона крепко зажмурилась. Ну вот и все. Что она теперь сможет объяснить этой фурии? О покладистом характере Блез Забини ходили легенды, которые пересказывались исключительно шепотом с указанием на следы ее общения с не угодившими субъектами. Конец!
Вернул к действительности насмешливый голос Малфоя.

- Блез, золотко, прежде чем тебя засыплет содержимым моего гардероба, вникни в то, что я сказал: Грейнджер в моем шкафу.

Приоткрыв один глаз, Гермиона увидела, что Блез стоит к ней спиной, глядя в смеющиеся глаза Малфоя. Ее ладонь по-прежнему лежит на ручке двери… наполовину открытой.
Блез звонко рассмеялась.

- Прости, я не подумала об абсурдности этой мысли.

- Иди сюда, - прошептал Драко.

Блез выпустила дверцу шкафа и, увлекаемая движением Малфоя, прижалась к нему. Гермиона смотрела на его руки, которые гладили спину Блез в десяти сантиметрах от ее глаз. Его золотистый загар потрясающе смотрелся на фоне ее белой рубашки. Каждое движение его пальцев заставляло Блез выгибать спину. Гермиона нервно сглотнула и с трудом оторвала взгляд от этой картины. Подняв глаза, она встретила два темно-серых омута. Как можно так нежно целовать одну девушку и с такой ненавистью смотреть на другую? И все это одновременно.

«У него глаза цвета пасмурного неба», - невпопад подумалось Гермионе.

Малфой, не прекращая поцелуя, сделал резкое движение вокруг своей оси, увлекая Блез, и сильно впечатался спиной в дверцу шкафа, заставив ту захлопнуться.

- Ох! Ты не ушибся? – прошептала Блез.

- Нет, все в порядке… - ответный шепот.

Теперь Гермиона ничего не могла видеть: все заслонила спина Малфоя. Зато ей все было слышно. Неровное дыхание, сбивчивый шепот. Ужас! Гермиона всеми силами старалась не прислушиваться. Но слова Блез чуть не заставили ее бухнуться в обморок.

- Мне повезло! – прошептала та. - Кто еще сможет похвастаться таким страстным и умелым мужем?!

Мужем?! Не может быть.

- Блез, - услышала она голос Драко, - давай до Рождества повременим с объявлением о помолвке. Потом все равно все узнают. После того, что приготовил мой папочка…

В его голосе почему-то не было радости.

- Хочешь насладиться холостыми деньками? Окей, Драко Малфой, до нашей помолвки можешь делать, что хочешь. Даже спать, с кем хочешь. Но после Рождества…

Малфой, по всей видимости, остановил поток ее слов поцелуем. Странно, Гермионе послышалась обида в ее голосе. Что здесь происходит? Ну не могут же их насильно тащить в такое предприятие, как брак. А если так, то почему Забини этому рада, Малфой же не прыгает от восторга? Они красивая пара, а серьезно он, вроде бы, ни с кем не встречался. Он менял девушек со скоростью света. Не то, чтобы Гермиону это интересовало, но она всегда исподтишка наблюдала за ним. Ведь он – враг, а слабости врага нужно знать.

- Ты выглядишь усталым, хочешь, чтобы я ушла?

- Нет, жутко хочу, чтоб ты осталась, но у меня, правда, сегодня еще куча дел.

- Ты сегодня вернулся?

- Да, с час назад.

- Не знаешь, зачем они тебя вызвали?

- Они?

- Да, Темный Лорд тоже здесь. И Нарцисса приехала.

- Нарцисса здесь?! Черт!

- Драко, все будет хорошо.

- Да уж, зная моего папочку, да еще с такой компанией, как Темный Лорд.

- Шшшш. Не говори так. Ты расстроился. Ведь великий Драко Малфой сильный и ничего не боится.

- Боюсь, и ты знаешь чего.

- Знаю. Хочешь, я попытаюсь что-нибудь разузнать?
- Да. Хотя нет. Не хватало тебе еще в это впутываться.

- Я пойду.

- Я провожу.

- Не стоит. Находясь здесь, ты можешь оттянуть неизбежное.

- Если бы я мог избежать неизбежное.

- Звучит как выражение софиста, не находишь?

Звук легкого поцелуя и закрывающейся двери. И тишина. Гермиона подумала, что про нее просто забыли. Или Драко ушел с Блез. И в этот миг дверь шкафа распахнулась, и Драко Малфой, который успел застегнуть рубашку (Хвала Мерлину - очень отвлекала), отчеканил тоном, от которого непременно должна была замерзнуть вода в графине на столе:

- Грейнджер! У тебя пять минут, чтобы объяснить мне, что, черт побери, здесь происходит.

В комнате повисла напряженная тишина.

Ну и заодно 6 глава.))

ГЛАВА 6. Стекло.

Тьма, Мрак.
Легкий шорох шагов.
Друг, Враг.
Время закрыло засов
В Блик, в Свет.
Радости больше нет.
Есть Миг,
Длинною в тысячу лет.
Есть Мир,
Который устал от оков.
Есть Пир,
Не слышащих нас Богов.

Когда же все это кончится? Светловолосый юноша откинулся на спинку стула и устало потер переносицу. Сколько можно этим заниматься?! Он с ненавистью взглянул на бланк приглашения на гербовой бумаге. Амур, целящийся из лука в точную копию Люциуса и Нарциссы, глупо улыбающихся друг другу, опустил лук и весело подмигнул.

- Да иди ты! – не выдержал Люциус и, скомкав приглашение, отправил его в камин. Взгляд остановился на часах. Полночь. 31 августа. Завтра в 11.00 он будет на платформе 9 и ¾. Как дождаться завтрашнего дня и как отсрочить этот момент? Люциус сам не знал, чего хочет больше. С одной стороны, закончится эта идиотская суматоха вокруг замечательного события – его помолвки, все отстанут хотя бы до Рождества. С другой стороны, там будет ОНА.

Там будет ОНА, поэтому Люциусу страшно не хотелось появляться на платформе. Как сообщить ей? Что сказать? Внутренний голос твердил, что ничего сообщать не придется. Она и так уже все знает. Об этом событии только и твердили последние пару недель. Две недели кошмара! И вот завтра закончится неизвестность. Там будет ОНА, поэтому Люциусу до смерти хотелось поскорей оказаться на платформе.
Глупо и нелогично. Он и сам все понимал. О какой логике могла идти речь, если было только юношеское сердце, которое сжималось в предвкушении встречи: то ли от радости, то ли от страха. Они не виделись два месяца, а ему казалось, что два года или двести лет. А сколько еще не увидятся? Люциус Эдгар Малфой осознавал, что теперь все изменится. И хотя помолвка состоится лишь на Рождество, он уже чувствовал, что вся тяжесть и ответственность этого события давит на него, прижимая к земле, мешая дышать. Теоретически, он мог встречаться с кем угодно до Рождества. Да и после - до самой свадьбы, наверное, тоже. В Хогвартсе полно красивых девушек. На самом деле, только одна. И испорченный Люциус Малфой каким-то шестым чувством понимал, что ОНА не заслуживает ранга девушки на одну ночь, даже ранга постоянной любовницы. Меньше всего ОНА. И в душе он понимал, что никогда не осмелится предложить ЕЙ подобное. Другое дело, если бы помолвка сохранилась в тайне… Тогда было бы время до августа. Одиннадцать месяцев. Нарциссу можно было бы уговорить. Почти год, чтобы насладиться вкусом ее губ, почувствовать тепло ее рук, утонуть в зелени ее глаз. Так нет же. Сейчас на этом чертовом бланке он должен вывести имя ее отца с пометкой «Всех членов Вашей уважаемой семьи». Она будет уже в школе, когда почтовая сова подлетит к старинному замку. Но родители не преминут поделиться с дочерью такой новостью. Чистокровный брак – это всегда событие.

Перо в его руке хрустнуло и сломалось. Люциус с ненавистью уставился на кусок безликого ни в чем не повинного пергамента. Ему казалось, что если смотреть на него долго-долго, тот исчезнет. А заодно с ним и вся эта стопка дурацких приглашений, и эта комната, и этот замок. Юноша вздохнул и, выбравшись из-за стола, остановился перед широким окном библиотеки. Если бы кто-то видел его со стороны, очень бы удивился такому пристальному взгляду. За окном была непроглядная чернота. Словно кто-то опрокинул чернильницу на узорчатое стекло. Но Люциус продолжал вглядываться. Постепенно на его лице появилась грустная улыбка. Неважно, что полночь и темнота. Перед его глазами был яркий солнечный свет, и он явственно слышал шум набегающих волн.

«Смеющаяся девушка стоит на берегу озера. Солнечные блики отражаются от ее волос цвета нежного шоколада.

- У тебя глаза цвета надежды, - сказал он тогда. Слова явно удивили и порадовали ее».

Прижавшись лбом к холодному стеклу, Люциус прошептал:

- Почему?

Пустота не ответила. Да он и не ждал ответа. Человек, заваривший все это, сегодня неторопливо беседовал в гостиной с пресловутым Темным Лордом. Люциус не был допущен до сегодняшнего разговора. И он был этому рад. С недавних пор ему тяжело было находиться в обществе отца. Нет, Люциус не винил Эдвина. Тот подобрал ему блестящую партию. Отец всегда прав. Только… Почему Нарцисса? Чем хуже ОНА? Она тоже из чистокровной семьи. Ну и что, что учится в Когтевране. Не в Гриффиндоре же, в самом деле!!! После памятной и «содержательной» беседы с Нарциссой Люциуса посетила шальная мысль: попросить отца изменить решение.

Решившись, он стремительно вышел из своей комнаты и быстрым шагом направился на поиски отца. Встречный эльф сказал, что тот в библиотеке. Люциус бросился туда и храбро постучал? Ничего подобного. Он подкрался к библиотеке и тихонько приоткрыл дверь.

- Ты должна всегда помнить, что ты Малфой. Я уверен, что ты попадешь в Слизерен, для твоего же блага. И, надеюсь, ты понимаешь, что я не обрадуюсь, узнав, что ты общаешься с грязнокровками или полукровками.

«Черт, ей же одиннадцать в этом году!!! Только этого не хватало!!! Только бы промолчала!!!» - последнюю мысль он направил в сторону сестры, как если бы та сумела ее услышать. Естественно, Мариса не услышала. И, естественно, не промолчала.

- Почему я могу общаться только с чистокровными волшебниками? Полукровки заразны? – заинтересованно спросила Мариса.

Люциус мысленно застонал. Как она смеет говорить ТАКОЕ отцу, перечить ему. Конечно, она воспитывалась вне дома, но должна же что-то соображать.

- Я прощаю твою дерзость на этот раз. Ступай.

Люциус быстро отпрянул от двери и спрятался за доспехами. Его сердце часто колотилось. Вот, гадина! И отец даже не наказал ее. Хотя, наказание – это скорее форма прощения. Вот Люциуса он всегда прощает. После наказания никогда не вспоминается о его причине. Эта мысль слегка успокоила юношу. Он глубоко вздохнул и вышел в коридор. Марисы уже не было. Постучав в дверь и дождавшись резкого: «Войдите!» Люциус шагнул навстречу судьбе.

Отец сидел за столом и выглядел раздраженным.

«Маленькая стерва», - подумал Люциус и пообещал устроить ей веселую жизнь в Хогвартсе, а еще помолился, чтобы она попала в Гриффиндор, тогда даже стараться не придется – отец сам ее прибьет.

- Что ты хотел? – Эдвин вопросительно поднял бровь.

Люциус собрался с духом, посмотрел отцу в глаза и сказал:

- Я хотел спросить… Нужно ли будет присматривать за Марисой в школе?

Первые полчаса после того разговора с отцом Люциус злился на свою… трусость? А потом рассудил, что во всем вина Марисы, которая разозлила отца. Ее вина была в том, что он не смог сказать, в том, что одиннадцать лет назад она известила этот дом криком о своем появлении на свет. Как же он ее ненавидел.

А вечером приехала Нарцисса. Их обязали подписать приглашение. Когда она, чуть улыбаясь, вошла в гостиную, Люциус понял, что по части вины она делит пальму первенства с Марисой. Зачем она приехала? Зачем они обе появились в его доме, его жизни?!

Откуда ему было знать, что Нарцисса Блэк сейчас бы с большей радостью прошлась по раскаленным углям босиком, чем в туфельках по этому мягкому зеленому ковру, который вел в гостиную дома Малфоев, а как позже выяснится, прямо в ад. Но несмотря на то, что все мысли ее рвались к синеглазому пареньку, который как раз сегодня повздорил с родителями и уехал к своему другу Джеймсу Поттеру, она делала шаг за шагом. И светловолосый юноша с жестокими серыми глазами приближался с каждым ударом сердца.

Он предложил подписывать приглашения по отдельности. «Предложил» - это громко сказано. Ведь когда предлагают, подразумевается выбор. Нарцисса его не получила. Ледяным голосом она была поставлена в известность, что он сам подпишет все приглашения и распорядится доставить их в дом Блэков. Дальше она поставит свою подпись и позаботится о доставке почты адресатам. Она не спорила. Она хотела быстрей уехать. Но появился Эдвин и пригласил ее отужинать с ними….

Вечером она сминала льняные простыни, пытаясь удобней устроиться и уснуть, но ничего не получалось. Причина была проста. Ее еще ни разу не обидели в доме Малфоев, но ей было… страшно. Почему-то она чувствовала, что происходит что-то непоправимое и, хуже всего, неизбежное.

Люциус не знал о ее переживаниях и не хотел знать. Он жил первым сентября. Он ждал его, боялся, и оно наступило.
***
Он стоял на платформе 9 и ¾ рядом с отцом. В честь чего тот вызвался его проводить, Люциус не понимал. Наверно, из-за Марисы, которая стояла в паре метров от них и во все глаза разглядывала окружающих людей. Там, где она жила, был очень узкий круг общения. Рядом с Люциусом, пытаясь сохранить улыбку на лице, стояла Нарцисса.

«Как у нее скулы не устали без конца улыбаться?» - зло подумал Люциус. Он не понимал, зачем отец притащил их на вокзал вместе. Отговорка про то, что Блэки заняты и не смогут проводить дочь, на Люциуса не подействовала. В доме полно слуг и экипажей. Могла бы сама добраться. Дело было в другом. В чем именно, ему еще суждено будет понять.

А пока он с остервенением крутил головой, выискивая знакомый силуэт. И вот желудок сделал сальто, и сердце заколотилось с удвоенной силой. Люциус еще не видел ее, но уже почувствовал.

- Мисс Забини! – услышал он голос отца и резко развернулся.

ОНА!!! Стихли звуки, исчезла суматоха. Не стало ничего. Только ОНА. От радостной улыбки на ее левой щечке появилась очаровательная ямочка.

- Добрый день, мистер Малфой! Люциус! – она приветливо улыбнулась.

От ее улыбки и голоса на сердце стразу стало тепло.

- Позвольте представить невесту моего сына – Нарциссу Блэк, в скором времени - Малфой.

Дзинь!!! Это разбился мирок, состоящий только из ее лица и голоса. Люциус сразу услышал крики, смех, увидел десятки людей, снующих туда сюда. И только встретившись с ЕЕ глазами, Люциус понял…

«- Знаешь, душа человека, как стекло. Она очень легко бьется, - сказала темноволосая девушка, внимательно разглядывая свое отражение в озерной глади. Шлепнула ладошкой по воде, и отражение пошло рябью. - Вот так».

Люциус понял, что это был за звук. Она была права. Душа, как стекло.

- Нарцисса, приятно познакомиться, - протянутая рука на несколько мгновений повисла в воздухе.

- Фрида, взаимно, - руки встретились.

Это была простая формальность. Они прекрасно знали друг друга. Обе из чистокровных семей, общающихся между собой. Обе студентки одной школы. И Люциус понял. Эдвин Малфой срежиссировал прекрасный спектакль. Он сыграл по своим правилам. Теперь бессмысленно было уговаривать Нарциссу помолчать, выигрывая хотя бы пару дней, пока сова не постучится в почтовое окошко замка родителей Фриды Забини. У нее было странное имя, но она любила его, оно означало - «Свобода». Она была свободной, он – нет. Конец спектакля. Словно почувствовав его мысли, Фрида медленно отвела взгляд от Нарциссы, вежливо улыбнулась Эдвину и ушла.

Вот так просто, не сказав ни слова, не оглянувшись… Она была свободна.
А он в этот момент понял, что на земле стало меньше на одного близкого человека и больше на одного ненавистного.

Подняв голову, он встретил взгляд отца.

Мисс Хай-Лин лови!!!

ГЛАВА 7. Самый близкий Враг.

Порой, желая знать ответ,
Мы восстаем и протестуем.
Для нас все просто: Тьма и Свет.
Он выбрал сторону другую.

Но разве Тьма его черней,
Предубеждений наших Мглы?
Что знаем мы с тобой о ней?
Что на другом конце иглы?

Он знал, он мог нам доказать,
Что он не просто раб желаний.
Его же выбор – промолчать.
Он слишком горд для оправданий.

Подняв голову, он встретил взгляд отца. Почему-то он знал, что сейчас должно произойти.

Гермионе еще никогда не доводилось видеть ТАКОГО взгляда. На месте Малфоя-младшего она бы уже улепетывала, сверкая пятками. Весь вопрос – куда? С некоторых пор, ей казалось, что и сам Драко Малфой был бы не прочь убраться из этого дома, как бы он не хорохорился и что бы не говорил.

Сквозь резную дверцу шкафа Гермиона наблюдала отрывок из фильма ужасов, главными действующими лицами которого были эти два поразительно похожих друг на друга человека. Люциуса Малфоя можно было бы назвать красивым: аристократические черты лица - легкие невесомые и в то же время мужественные, гордая посадка головы, ленивая расслабленность в движениях, за которой угадывалась гибкость и стремительность пантеры. Статный мужчина, знающий себе цену, имеющий великолепный вкус в одежде (это признала даже Гермиона, не сильно разбирающаяся в волшебной моде). Удивительный мужчина… Вот только с его появлением в комнате стало как-то холодно и безрадостно. Хотя единственное, что он пока сделал – распахнул дверь и встретил взгляд сына.

«Что же будет, если он узнает, что я здесь?» - с ужасом подумала Гермиона. Ей сразу вспомнился эльф, которому Малфой приказал молчать о ней. По спине пробежал холодок. Эльфы, конечно, не могут нарушить прямых приказов. Но кто их знает? Это же эльфы Малфоев. Вдруг у них тоже мозги набекрень. Взять хотя бы Добби. Стало страшно, очень страшно.

- Драко? - наконец, нарушил молчание Люциус. - Когда ты прибыл?

- Здравствуй, отец, - ровным голосом проговорил Малфой, - около часа назад.

- Почему не сообщил? – Люциус шагнул в комнату, минуя сына и прерывая эту непонятную Гермионе игру: «Кто кого пересмотрит». Его вопрос прозвучал буднично и монотонно. Впрочем, это даже был не вопрос, а, как показалось Гермионе, скорее утверждение того, что сын допустил оплошность, и отец это заметил. Драко Малфой промолчал, видимо, согласившись с оценкой Гермионы.

- Пахнет женскими духами… - глядя в окно, проговорил Люциус, - чем-то легким и манящим. Надо будет поинтересоваться у Блез. Она ведь заходила к тебе, а нам ничего не сказала.

- По-видимому, ей не понравился визит. Мы поспорили.

- В последнее время ты слишком много споришь, - Гермионе показалось, что в этих словах прозвучала угроза.

- Что поделать?! Переходный возраст, депрессивные метания… - начал перечислять Драко. Он по-прежнему стоял у открытой двери, не сводя глаз со спины отца.

- Мой сын странный человек, - слегка удивленным голосом перебил его Люциус, отправив эту фразу в темноту за окном. – Иногда кажется, что…

Что же кажется Люциусу Малфою, так и осталось загадкой, потому что из коридора раздался голос, похожий на шипение змеи. Оба Малфоя резко обернулись. Причем Люциус склонил голову в почтительном поклоне, Драко же несолидно шарахнулся в сторону. Из коридора послышался смех. Гермионе стало еще хуже. Даже мысли о том, что ее Гарри хотя бы в эту минуту не угрожает опасность, оказались очень слабым утешением. Она с безумной надеждой смотрела на худощавую фигуру светловолосого юноши в противоположном конце комнаты. Странно, но в этот момент Гермиона отчетливо поняла, что ее жизнь в его руках. Она думала об этом с того момента, как узнала, в чьей комнате судьба уготовила ей приют. Но тогда опасность больше была номинальной. Гермиона понимала, что Драко Малфоя можно как-то уговорить, упросить, что-то пообещать, несмотря на то, что он опустил ее с небес на землю, дав понять, что она не представляет для него никакого интереса. Но он мог выставить какие-то условия. Не знаю – проигрывать Слизерину все квидичные матчи… Дурацкая мысль… Но Гермиона верила, что с ним будет возможно договориться. Он был пусть необычным, но все же подростком. У него еще не было этой жажды убийства, порабощения. И так получилось, что теперь только он был ее спасением. Смешно, но здесь, вдалеке от Хогвартса, когда она осталась совсем одна, Враг стал дороже и ближе. Просто он был хорошо знаком, он был родным, если хотите. Последней ниточкой, соединяющей с привычным миром. И Гермиона, затаив дыхание, вглядывалась в этот до боли знакомый силуэт.

Тем временем, Драко Малфой пришел в себя. Он вежливо склонил голову и произнес:

- Добрый вечер!

Услышав его ровный и спокойный голос, сложно было представить, что еще пять минут назад он, как ошпаренный, отскочил от двери при виде гостя.

- Что меня всегда забавляло в твоем сыне, это его хорошие манеры в любой ситуации, - обратился голос к Люциусу.

- Я очень старался, мой Лорд, - ответил тот.

- По-моему, он старался еще больше.

Фраза повисла в наэлектрилизованном воздухе комнаты.

- Сегодня Великий День, Драко, - обратился тот же голос к юноше, - для тебя и твоей матери.

Малфой-младший вскинул взгляд на отца.

- Где, кстати, Нарцисса? Или она тоже забыла сообщить о прибытии?

- Она ждет вас в библиотеке, мой Лорд. Все будет готово, как вы прикажете.

- Сегодня Великий День!!! – повторил голос. - В честь этого ты можешь о чем-нибудь меня попросить, Драко.

Люциус Малфой весь подобрался. Гермиона тоже перестала дышать. Шанс?

- Я не был в поместье около двух месяцев, - начал Драко тихим голосом. - Я хотел бы провести сегодняшний вечер с Нарциссой… Мой Лорд.

Гермионе показалось, что последнее обращение, как и преклонение головы, далось ему с трудом.

- Это невозможно, - резко сказал Люциус, - ты не ведаешь, о чем просишь. Ты хочешь нарушить…

- Люциус… - голос прозвучал спокойно, но Люциус тут же покорно умолк, ограничившись попыткой просверлить сына взглядом.

- Необычная просьба для юноши семнадцать лет. В этом возрасте ты должен хотеть проводить время с подружками. Здесь, тем более, далеко ходить не нужно. Мисс Забини находится в замке. Ты же предпочитаешь… Поистине! Твой отец прав, Драко. Ты странный человек. Будем надеяться, что твое желание продиктовано глупыми сантиментами, а не каким-либо умыслом. Люциус, я дарую эту ночь твоему сыну. Мы же пока сможем вернуться в подземелье.

- Этот такая честь… Мой Лорд, - жесткий взгляд в сторону сына.

- Благодарю, мой Лорд.

- Всему виной моя доброта, - послышалось из коридора, и удаляющиеся шаги возвестили об отбытии гостя.

«Доброта!!! А у Темного Лорда есть чувство юмора!» - подумалось Гермионе. Ее взгляд замер на юноше. Если бы Гермиона не следила так пристально, до рези в глазах, то не смогла бы заметить, как расслабились его плечи после слов Волдеморта.

- Надеюсь, ты понимаешь, что сейчас сделал и что тебя ожидает в скором времени? - Люциус Малфой шипел не хуже своего повелителя. - Темный Лорд имел планы на этот вечер, касающиеся Нарциссы.

- Я имею меньше прав на время моей матери, чем Темный Лорд?

Звук, похожий на удар хлыста, рассек комнату. Гермиона чуть не вскрикнула. Кто бы мог подумать, что Люциус Малфой будет вразумлять сына такими маггловскими способами. Его правая рука резко наотмашь ударила юношу по лицу: раз и другой.

«Для симметрии», - глупо подумала оцепеневшая Гермиона.

- Ты не имеешь никаких прав. Вообще. И чем скорее ты это поймешь, тем будет лучше. ДЛЯ ВСЕХ.

Гермионе послышался кокой-то скрытый смысл в его последних словах.

Драко Малфой не ответил. Он вообще даже не пошевелился, если не считать инерционного движения от ударов. Он был похож на статую какого-то мятежного ангела. Все в нем выражало протест: расправленные плечи, вскинутый подбородок, взгляд.

«Ох, - подумала Гермиона, - да на меня он смотрел, можно сказать, с любовью». Сейчас во взгляде было что-то такое… Странно. Его явно ждало наказание, и оно, вряд ли, заключалось в запрете есть конфеты в течение 3-х дней. Но, глядя на этого парня, Гермиона ни за что бы не сказала, что он напуган. Люциус, видимо, пришел к тому же выводу. Медленно подойдя к двери, он обернулся.

- Неужели, ты совсем не боишься боли?

Это был мимолетный вопрос. Было видно, что в жизни Люциуса Эдгара Малфоя было не так много вещей недоступных пониманию. Эта была, пожалуй, самая главная. Не дожидаясь ответа, он вышел.

Закрыв дверь, Малфой прислонился лбом к ее поверхности и замер. Гермиона стояла в шкафу и понятия не имела, что ей делать. До смерти хотелось вылезти, потому что ее уже просто тошнило от шмоток Малфоя, но, с другой стороны… Что-то ей подсказывало, что сейчас Малфоя лучше не трогать, хотя…

«Мы же пока сможем вернуться в подземелье!» - произнес голос.

Гермиона резко распахнула дверь: из-за прихоти этого ублюдка они сейчас опять будут мучить Гарри. С мамочкой ему захотелось побыть! Гермиона была вне себя от ярости. Так часто бывает. Опасность миновала, и Драко Малфой из единственного знакомого, а потому и самого близкого человека в этой комнате, снова превратился в ненавистного старосту Слизерина теперь уже седьмого курса.

- Малфой, из-за тебя…

Он вздрогнул и резко обернулся на голос.

«Он забыл про меня!!!» - Гермиона не могла в это поверить. Она чуть с ума не сошла от страха за эти несколько минут. Ей даже на минуту показалось, что он пытается ее спасти, отвлечь их внимание и заставить убраться из комнаты. А он все это время просто не помнил о ее существовании.

Ее мысли нахлестывались одна на другую, заставляя девушку дрожать от негодования. Здесь даже была не мысль о Гарри. Нет! Что-то другое. Просто, в тот момент, когда он таким спокойным голосом разговаривал с самым ужасным темным волшебником современности, бросая вызов. Пусть не на словах, но всем было понятно… Просто … Гермиона на миг даже забыла, кто перед ней. Так он был похож на рыцаря из сказок. Там принцессы всегда сидели в заточении у злых волшебников, а храбрые рыцари их спасали. Как выяснилось, в смелости Малфою действительно не откажешь, вот только спасал он совсем не принцессу. И вообще, с его идиотскими манерами и воспитанием, его «рыцарем» и под наркозом не назовешь. Гад!!!

- Грейнджер, - почти шепотом проговорил несостоявшийся рыцарь. Гермиона встретилась с ним взглядом. И гневная тирада вылетела из головы. Она поняла, что за этим последует оскорбление: хорошо, если словом, а то, как бы, не действием. Но замерла она не по этому.

Ей вдруг стала понятна одна вещь. При всем ее шестилетним наблюдением за Драко Малфоем, только сейчас она со всей очевидностью поняла: он – просто человек. И беседа с гостями не прошла для него бесследно. И след был даже не в виде рассеченной губы и покраснения на скуле (по-видимому, Люциус носил перстень или печатку). Нет! Он выглядел как человек, пробежавший стометровку. Его неровное дыхание заставляло грудь резко подниматься и опадать. Он выглядел еще бледнее, чем обычно.

- Малфой, у тебя кровь идет, - сообщила ему очевидную вещь Гермиона.

- Если ты когда-нибудь выберешься из этого дома живой, в чем лично я сомневаюсь, ты не то, что этот день, ты свое имя забудешь, - зло пообещал Малфой.

Гермиона от такой наглости едва не задохнулась.

- Я не по своей воле нахожусь в этом чертовом доме! - начала распаляться она.

- А по чьей же, интересно? – недобро улыбаясь, поинтересовался Малфой.

- По воле твоего садиста-папочки, который из тебя сделал неизвестно кого, а теперь еще…

Договорить было не суждено. Малфой сделал шаг вперед и больно схватил ее за руку чуть повыше локтя. Гермиона подумала, что если попадет в школу, будет щеголять новеньким гипсом. Заодно, можно будет огреть им Малфоя.

- Ты плохо понимаешь хорошее обращение? – чуть слышно поинтересовался Малфой.

- Отпусти! Ты делаешь мне больно.

Малфой зло рассмеялся и резко оттолкнул девушку от себя. Потеряв равновесие, она упала на кровать.

- Если ты хотела, чтобы тебе делали приятно, вломилась бы в другую дверь.

- Уж точно!!! Лучше бы я встретилась с Забини, чем залезла к тебе в комнату.

- Грейнджер, я имел в виду дверь не в комнату, а в замок.

- Как я тебя ненавижу!!! – выдавила из себя девушка, растирая руку. – Как можно быть такой сволочью?! Ты же можешь что-то сделать. А вместо этого сидишь тут и издеваешься надо мной.

Слушая эту тираду, Малфой странно смотрел на нее. Он провел рукой по губам, чем еще сильнее растер кровь по лицу и стал похож на зловещего вампира. Огонь камина искрился в его волосах, окрашивая их в странный цвет. Цвет боли и безысходности. Гермиона бы не смогла словами описать этот оттенок. Во всем виновата художественная школа в маггловском мире. Даже по прошествии лет Гермиона воспринимала окружающий мир через цвета: обыгрывала их, характеризовала. И чувствовала она себя при этом соответственно тому, что видела. Сейчас, например, ей захотелось впасть в отчаяние.

- Малфой, почему ты молчишь?

Он не ответил.

- За что ты меня так ненавидишь? Ведь я не сделала тебе ничего плохого. Я никогда не обижала тебя, не оскорбляла. Ну, только в ответ. И Гарри тоже…

Он усмехнулся.

- Твой Поттер не такой идеальный, каким ты его видишь. Он заслуживает всего этого, - жестко сказал Малфой, подкрепив слова взмахом руки.

– Что касается тебя, - он пожал плечами, - я уже давно не ненавижу тебя. Я, признаться, вспоминаю о тебе, только когда тебя вижу.

Гермиону больно хлестнули эти слова.

- Тогда зачем ты меня оскорбляешь в школе? - дрожащим голосом спросила девушка

- Ну… Иногда ты меня раздражаешь. К тому же, это отличный способ достать Поттера.

- За что же ты его так ненавидишь?

Откровения Драко Малфоя дорогого стоили, и Гремиона не собиралась упускать шанс. Но, еще не окончив вопроса, она поняла, что ответа не будет. С лица Малфоя пропала снисходительная усмешка, и оно вновь стало жестким.

- Только тупые гриффиндорцы могут задавать кучу вопросов, зная, что им все равно сотрут память. Я не собираюсь тратить время, развлекая тебя, Грейнджер.

В комнату тихо постучали. Оба вздрогнули.

- Минуту, - громко крикнул Малфой.

- Сейчас сюда войдет моя мать, Грейнджер, а ты молча отправишься в шкаф и будешь сидеть там до позеленения, пока она будет здесь. Возможно всю ночь. Надеюсь, не стоит объяснять, что будет, если ты издашь хоть звук? Нарцисса - не Блез Забини. Ясно?

- Малфой, а давай все расскажем твоей матери. Она же женщина, она нам поможет.

В ответ на это благоразумное предложение Драко Малфой раздраженно скривился и, развернув Гермиону, толкнул ее в плечо по направлению к шкафу. Благо несильно и девушка даже продела остаток пути на ногах. Закрывая дверь шкафа и приникая лицом к такому уже знакомому резному рисунку, Гермиона недоумевала, почему Малфой так отреагировал на здравое предложение. Он, конечно, сволочь, но все же чем-то лучше своего отца. Почему-то, Гермионе думалось, что узнай Люциус о ее присутствии в этом доме, сильно миндальничать не стал бы. Сидеть бы ей сейчас вместо теплого шкафа в сыром подземелье да беседовать по душам с «приятными» личностями. Так себе альтернативка. Возможно, лучшая часть досталось сыну от Нарциссы. Гермиона поняла, что сейчас ей предоставится возможность это выяснить. Она не могла даже представить, как удивит ее сделанное открытие.

Малфой же распахивал дверь. Только тут Гермиона поняла, что зря не сказала ему о его внешнем виде. Сам же он, казалось, мало думал об этом сейчас. Да уж. Какой матери будет приятно увидеть окровавленное чадо. Но даже Гермиона не ожидала подобной реакции.

Дверь распахнулась, и светловолосый юноша сделал приглашающий жест рукой.

ГЛАВА 9. Близкий человек.

Твой самый Близкий Человек.
Он здесь и большего не нужно.
Пусть злится Ночь, пусть меркнет Свет,
Пусть Вьюга, не смолкая, кружит.

Ты защищен! Ты не один!
Ты не боишься ничего.
Ты для врагов непобедим,
Пока ты чувствуешь ЕГО.

Нарцисса выглядела очень беззащитной, и это так не вязалось с тщательно созданным ею образом.

Гермиона видела ее прежде лишь раз на Чемпионате Мира по Квиддичу, это было перед четвертым курсом. Тогда они оказались на одной трибуне с Малфоями. Помнится, девушку поразила мать Драко. В ней сочетались совершенно несочетаемые вещи: удивительная красота с холодным высокомерием. Сложно как–то определенно относиться к таким людям. Во всяком случае, у Гермионы не возникло бы желания пообщаться с этой холодной женщиной.

И вот сейчас на пороге комнаты стояла она и не она. Та же завораживающая красота, подчеркнутая легким серебристым платьем сложной конструкции и дорогими украшениями. Но это была другая женщина. Разница заключалась во встревоженном взгляде, обращенном к сыну и в том, как минуту спустя, Нарцисса бросилась к Драко и порывисто обняла его за шею. Почему-то эта порывистость никак не вязалась с ее нарядом и общим обликом.

- Драко, у тебя кровь идет, - произнесла Нарцисса те же слова, что и сама Гермиона десять минут назад.

Малфой тут же сделал шаг назад, высвобождаясь из объятий, и дотронулся до разбитой губы.

- Ерунда!

- Здесь был Люциус, – Нарцисса пристально посмотрела на сына. Она не спрашивала. Она утверждала.

Драко неопределенно дернул плечом. Этот жест мог означать что угодно.

- Так это по твоей просьбе я здесь! – наконец, озарило Нарциссу.

- Ты здорово выглядишь сегодня, - внезапно перебил ее сын. – Что происходит? Почему ты в этом наряде?

- Драко, у твоего отца были кое-какие планы. И ты своей просьбой их нарушил. Зачем ты это сделал? Ты же знаешь, чем для тебя это может закончиться.

- Ерунда! – весело, как ему показалось, повторил Малфой. И тут же голос его стал серьезным. – Что это за планы?

- Кровь нужно остановить! – объявила Нарцисса и решительно направилась в сторону шкафа.

Сердце Гермионы ухнуло в пятки, но, как оказалось, Нарцисса собиралась в ванную комнату, находящуюся рядом. Через минуту она появилась, неся в руках миску с водой и чистую льняную тряпочку.

- Иди сюда, - позвала она сына.

Драко послушно приблизился и замер. Гермиона с удивлением наблюдала эту картину. Сейчас, когда Драко стоял напротив матери, держа в руках миску с водой, в то время как она осторожно стирала кровь с его лица, они были удивительно похожи. А ведь еще полчаса назад Гермиона готова была утверждать, что Драко – копия своего отца.
После того, как с оттиранием крови было покончено, Нарцисса принялась внимательно изучать лицо сына, осторожно касаясь кончиками пальцев. Они оказались почти одного роста, хотя Драко был достаточно высок. Наверное, все дело было в каблуках Нарциссы.

- Я даже не смогу залечить твое лицо, - расстроено проговорила Нарцисса. – Кровь уже не идет, но пока будет больно. А здесь появится синяк.

Нарцисса осторожно прикоснулась к покраснению на скуле сына.

- Ну, так здорово! Шрамы украшают мужчину, - бодро проговорил Малфой.

- Но не когда их так много, - указательным пальцем Нарцисса провела по переносице сына. По тонкому белому шраму, поняла Гермиона. – Это осталось после того, как мы провели день на пляже, так?

Значит, Гермиона решила правильно. Раньше у Малфоя не было этой отметины. Она бы заметила. Драко Малфой перехватил пальцы матери, отвел их от своего лица и, отвернувшись, пристроил миску с водой на письменный стол. Нарцисса осталась стоять, ожидая ответа. Малфой обернулся, изучающе оглядел мать и вынес вердикт.

- Мне не нравится твоя прическа.

Поняв, что разговора в предложенном ею русле не будет, Нарцисса легко приняла подачу сына.

- Ты непоследователен. Пять минут назад ты делал мне комплемент. Или ты врал? – в ее голосе послышалась шутливая угроза.

- Я? Не помню, чтобы я что-то говорил про твою прическу пять минут назад. Комплимент скорее относился к платью и украшениям. Хотя… при ближайшем рассмотрении, они мне тоже не нравятся, - критически закончил он.

- Драко!!! - возмутилась Нарцисса. - Такое нельзя говорить женщине!!!

- Что поделать, если я болезненно честен, - смиренно опустил голову Малфой. - Не нужно было прививать мне с детства такие строгие моральные принципы.

В ответ Нарцисса прыснула, совсем как девчонка.

- Ты единственный, кто мог такое ляпнуть в этом доме.

С этими словами, она подняла обе руки к голове, что-то щелкнуло, и ее удивительные волосы рассыпались по плечам. Они искрились в свете камина, доходя Нарциссе почти до пояса. На этом представление не закончилось. Нарцисса швырнула дорогущую заколку, переливающуюся драгоценными камнями, на широкую кровать Драко. Минуту спустя туда же последовали колье, сережки, браслет. Глядя на это, Драко рассмеялся.

Гермиона поразилась его взгляду. Она бы никогда не могла подумать, что во взгляде этого отвратительного субъекта может сквозить такая нежность. Гермиона впервые за этот вечер почувствовала себя неуютно и отчетливо осознала, что она подглядывает. За чужой жизнью. Ей ужасно захотелось оказаться подальше от этой странной комнаты и этих странных людей, чей покой она ненамеренно нарушала. Каким-то шестым чувством она понимала, что такие посиделки в семье Малфоев - редкость. Это было заметно по каким-то мелочам: легкой неловкости Драко, скованности жестов Нарциссы.

«В это крыло никто не заходит, кроме домовых эльфов и меня», - кажется, так сказал Малфой. Было видно, что Нарцисса - нечастая гостья в комнате сына. Она, явно, в ней плохо ориентировалась и сейчас, тряхнув светлыми волосами, пыталась оглядеться. Гермиона заметила, что в хитроумно уложенную прическу Нарциссы Малфой, была спрятана легкомысленная челка. Освободившись от заколки, она падала на глаза, и Нарцисса то и дело поправляла ее и откидывала в сторону. Это придавало ей вид совсем молоденькой девчонки. Кто эти люди? Сын и мать? Вряд ли. Они были похожи скорее на брата и сестру. Причем, Нарцисса выглядела младшей сестрой. Такой беззащитной она казалась, лишившись сверкающих украшений и холодного взгляда. Драко же, наоборот, казался как-то старше. Наверно, потому, что был призван оберегать и защищать это хрупкое создание.
Нарцисса медленно подошла к противоположной стене.

- Я не помню этой картины, - проговорила она.

Только тут Гермиона посмотрела на картину, висящую над камином. Смешно, она провела напротив целый вечер и не заметила. Хотя, с другой стороны, ей было не до убранства комнаты Драко Малфоя.
Полотно действительно привлекало к себе внимание. Это был морской пейзаж? Да нет, скорее, Вселенский.

- Она называется «Притяжение», - подал голос Драко Малфой, становясь рядом с матерью и тоже разглядывая картину.

На пейзаже было изображено море, только поверхность его была не ровной, а в виде сферы. Словно это море располагалось на самом краю земли. А над водой безумными красками играло небо. Наверное, здесь были собраны все оттенки, какие только смогло нарисовать воображение автора. Чернильно-фиолетовый цвет переходил в пламенеющий оранжевый. Безумное небо над безумной землей. И весь этот водоворот, и буйство красок держались лишь какой-то невидимой силой автора, готовый в любую минуту стечь, слиться со сферой земли. Все удерживалось хрупким притяжением. Тонким равновесием, которое, казалось, слишком легко нарушить. И тогда мир сольется. По небольшому художественному опыту Гермиона знала, что в миг, когда вся эта необыкновенная палитра смешается, мир на картине станет грязно–серым.

- Когда ты ее купил? – нахмурив лобик, повернулась Нарцисса к сыну.

- Прошлым летом.

- Но ты же был в скаутском лагере. Там продавали картины?

- Ну, не могу же я два месяца только гонять на метле и вязать морские узлы. Я сбежал на несколько дней в ближайший, более менее, крупный городок: поесть нормальной еды, поспать на кровати, а не на жесткой земле, сходить на пару выставок. Там я встретил эту картину. Автора не помню. Просто она мне понравилась, и я ее купил.

- Удивительно, - проговорила Нарцисса и склонила голову набок, желая лучше рассмотреть.

Драко так точно повторил ее жест, что Гермионе стало смешно.

- Она очень…

- Очень выделяется из моего интерьера, - подхватил Драко Малфой. - Просто это - единственная живая вещь в моей комнате. К тому же она напоминает мне…

Какие мысли навевает эта картина на ее хозяина, никто так и не узнал, потому, что в этот миг раздался стук в дверь, заставивший всех обитателей комнаты вздрогнуть. Нарцисса шагнула к кровати, а Драко направился к двери.

На пороге появился эльф, который уведомил молодого хозяина о необходимости явиться в 6 утра в фехтовальный зал для беседы с отцом. Убедившись в том, что поручение доставлено, эльф растворился в коридоре. Драко яростно захлопнул двери и стал с остервенением накладывать на нее «АнтиАлохомору». Гермиона уже поняла, что обитатели этого дома могут совершать какие-то простейшие действия без помощи палочки. По-видимому, дело было в чарах, наложенных на замок. После седьмого или десятого заклятия Нарцисса мягко произнесла:

- Если ты захочешь открыть комнату к шести утра, тебе придется приступить к этому прямо сейчас.

Драко остановился и оглянулся на мать. В его глазах горела ярость. Встретившись с ее взглядом, он опустил голову.

- Прости, я не должен был…

Не договорив, юный представитель рода Малфоев начал разгребать последствия учиненного им самим безобразия – снимать закрывающие заклятия. Нарцисса молча наблюдала за сыном. По реакции обоих Гермиона поняла, что такая открытая вспышка ярости для Драко Малфоя была поистине редким явлением. Она не могла знать наверняка, но, как ей показалось, Нарцисса видела это в первый раз.

- Драко, я же говорила, что ты не должен был.

- Мам, - голос и взгляд Малфоя были совершенно спокойны, словно, это не он буйствовал две минуты назад. – Все будет хорошо, - членораздельно произнес он.

- Последнее посещение фехтовальной комнаты перед отъездом в лагерь закончилось, мягко сказать, нехорошо, - упрямо проговорила Нарцисса.

- Откуда ты знаешь? – резко спросил сын.

- От домовых эльфов, которые лечили тебя.

- Черт! Это все ерунда, они просто соврали.

- Драко, домовые эльфы не врут, они просто не умеют. Да и ты, если на то пошло, - тоже. Что там было? Я должна знать.

- Мам, ну зачем тебе это? Ничего интересного, правда.

- Драко Регулус Малфой! Я - твоя мать. Да, я была ей лишь номинально все семнадцать лет твоей жизни, и ты вправе наказывать меня за это. Но два месяца назад я поняла, что у меня есть близкий человек, которому я нужна и который мне нужен. Я обязана знать, что происходит с тобой. Я хочу это знать, и если ты не скажешь правду, я сейчас же сниму твои чертовы оставшиеся «АнтиАлохоморы» и отправлюсь на рандеву с Темным Лордом, которое ты так опрометчиво отменил.

Говоря эту гневную тираду, Нарцисса наступала на сына, тыча ему пальцем в грудь. Драко опешил.

- Обычнее «Круцио», - недовольно пробурчал он. - На рандеву только не надо. Между прочим, это шантаж!

Было видно, что его до глубины души поразили слова матери. Он не ожидал такой откровенности и такого яростного материнского чувства с ее стороны. Так не вязалось это с ее обычной холодностью и сдержанностью. Но уж если Драко Малфой был ошарашен, что же говорить о Гермионе. Ее поразила все сцена от начала до конца. Начиная с яростной материнской атаки и заканчивая фразой «обычное «Круцио». Дурдом какой-то! Они, словно, говорили о паре шлепков по мягкому месту.

- Ты обманываешь, - уже более спокойно произнесла Нарцисса.

Сын вопросительно поднял бровь.

- От «Круцио» не остается следов, – пояснила она, - ты же был весь в порезах, некоторые из которых, так и оставили следы, несмотря на все старания эльфов.

- Я не обманываю, - подойдя к окну и посмотрев на звездное небо, устало проговорил Драко Малфой. – Просто в зале был разбит витраж, и на полу оказалось много осколков.

Послышался судорожный вздох Нарциссы, а у Гермионы поплыло перед глазами. Она читала описание действия этого заклятия. При его применении не было разницы сильный человек или слабый. Не было человека вообще. Было лишь тело раненого животного, которое, упав, корчилось в агонии. Сильный мог разве что продержаться чуть дольше.

«На полу оказалось много осколков», - у Гермионы закружилась голова. Ее мозг отказывался воспринимать подобную жестокость.
Открыв глаза, она заметила, что Драко обернулся к Нарциссе, а та зябко ежится, обхватив себя за плечи.

- Как дела у Марисы? – сменил он тему.

Несколько минут тишину нарушал лишь треск дров в камине. А потом Нарцисса подняла голову и улыбнулась.

- У нее все здорово, - весело проговорила она.

Драко улыбнулся в ответ.
Гермионе стало дико. Как можно так быстро переходить от ужаса к веселью? А потом она поняла. Только при таком отношении к жизни можно было спасти свой разум в этом страшном доме.

- Садись, я поищу тебе что–нибудь теплое, - проговорил Драко и указал Нарциссе на кровать.

Та села и принялась расстегивать босоножки.

- Представляешь, мы с Марисой ходили в маггловское кино, - ее лицо оживилось, и она вновь стала похожа на девчонку. Драко, улыбаясь, смотрел в ее сверкающие глаза.

- Там было так интересно. Я не знаю, как они это делают, но на стене висит такая штука, и на ней движутся люди. Что-то вроде колдографии. Только они двигаются долго. Говорят что-то, делают.

- Глупость какая, - со смехом сказал Драко.

- Ничего не глупость! - заспорила Нарцисса. Ее щеки раскраснелись, и она начала увлеченно жестикулировать.

Драко, все еще улыбаясь, направился к шкафу.

- Мы смотрели кино ужасов. Там были такие монстры, похожие не наших соплохвостов, только страшнее.

- Что может быть страшнее соплохвостов. А-а-а!

Увидев Гермиону, Малфой шарахнулся от шкафа. Та вовремя спряталась за мантии. Ну, как можно было опять про нее забыть?

- Что случилось? – удивленно вскинула голову Нарцисса.

- У меня просто слишком живое воображение, - держась за грудь, пытался прийти в себя Малфой. – Тут мантия упала.

Нарцисса рассмеялась. А Гермиона подумала, что она в этом шкафу будет для Малфоя похуже душек-соплохвостов. Бесцеремонно отодвинув девушку, Драко снял теплую мантию и, не глядя не Гермиону, закрыл дверь шкафа. Той осталось лишь наблюдать, как Малфой направляется к Нарциссе и набрасывает ей на плечи свою мантию.

- Знаешь, что я нашла у Марисы? Не поверишь!

- Поверю! – торжественно пообещал Малфой.

- Твои детские фотографии, хочешь посмотреть?

- У меня были детские фотографии? – удивился юноша.

«У меня было детство?» - слышится Гермионе в этом вопросе. Нарцисса сразу становится серьезной.

- Драко, не говори так, конечно, были. То, что их нет в этом замке, еще не значит…

- Да, да, знаю. В этом замке я буду увековечен лишь в дурацком пыльном портрете, когда совершу деяние, достойное семьи Малфоев. А потом буду века взирать на своих сопливых потомков и пугать их злобным хохотом. Хотя, с такими темпами, моих потомков подобной ерундой не испугаешь. Да их, пожалуй, у меня и не будет, - решил Малфой. - Меня прибьют раньше, чем увековечат.

Нарцисса сердито топнула босой ножкой о ковер:

- Иногда ты бываешь просто невыносим. Не смей так говорить!

- Прости, - Драко Малфой несколько раз хлопнул себя ладошкой по губам, чуть скривившись от боли, - беру свои слова обратно.

- В них было слишком много желчи.

- Прости, - повторил Драко, - я совсем не то имел в виду.

- Да нет, ты имел в виду именно то, что сказал, - горько произнесла Нарцисса.

Несколько минут стояла гробовая тишина, которую, собравшись с духом, нарушил Драко.

- Так что там у нас с фотографиями? Не уверен, что они мне понравятся, но, так и быть, согласен лицезреть.

- Брось, они действительно забавные, - улыбнулась Нарцисса. - «Ассио», Альбом!

Она вытянула вперед руку, Драко с любопытством шагнул к матери, а Гермионе вновь захотелось заплакать.

Девушка, в который раз за этот долгий день, почувствовала себя лишней.

Мисс Хай-Лин, возможно это?

ГЛАВА 10. Глупость.

Холодный взгляд,
Как искры ледяные,
Затронет душу, оставляя след.
Холодный взгляд!
И мы с тобой чужие.
Так странно слышать от тебя слепое: «НЕТ!»

На мой вопрос
Не прозвучит ответа.
Слова повиснут в мертвой тишине.
Как это все бессмысленно, нелепо.
Ты равнодушно разбиваешь сердце мне.

Мне не понять,
Как можно за мгновенье
Так отдалиться, растворяясь в мгле.
Хочу обнять.
Хочу пройти сквозь тени,
Сквозь боль и страх приблизиться к тебе.

Девушка, в который раз за этот долгий день, почувствовала себя лишней. Она пробиралась по длинному коридору Хогвартс-экспресса, ничего не видя вокруг. У нее было странное ощущение, словно, все это происходит не с ней. Просто правда была так страшна, что измученный мозг отказывался ее воспринимать.

Нарцисса знала Сириуса шестнадцать лет, с самого детства. В шестнадцать лет слились дни бесконечных споров, игр, беготни, общих увлечений. В шестнадцать долгих лет. И за какие-то шестнадцать коротких минут все рухнуло. Вспомнив глаза Сириуса в тот миг, когда он вышел на зов Люпина, девушка остановилась и, повернувшись к окну, прижалась лбом к холодному стеклу. Как же он был рад ее видеть!!! Его глаза засветились, и в них отразилось все счастье этого глупого мира. А потом…

Нарцисса глубоко вздохнула, глядя на пробегающий за окном пейзаж. Открыть окно и шагнуть навстречу этой безмятежной зелени. Зеленый – цвет надежды. А как раз надеяться с этой минуты Нарциссе было не на кого. У нее не осталось никого. Сестры давно вышли замуж и были заняты своими делами. Да, признаться, у них никогда не было особо близких отношений. Белинда Макнейер? Подруга… Нарцисса горько усмехнулась. Подруга это та, которой хочется все рассказать, которая что-то посоветует, успокоит, не делая твои проблемы достоянием общественности. Относительно Белинды предыдущее предложение можно было воспринимать буквально, поставив напротив каждой его части «не». Получалось, нет у нее подруги. Раньше рядом был Сириус. Даже за много миль, все равно рядом: в виде засушенного василька, сорванного им на их любимой поляне у озера, в виде его пресловутых колдографий. Он очень удачно фотографировал. Пытался научить и Нарциссу. У нее, конечно, получалось (что тут сложного?), но как-то совсем не так, как у Сириуса. Тот, словно, смотрел на саму жизнь сквозь объектив своей фотокамеры. У Нарциссы была целая коллекция его работ, которую она тайно хранила в комнате - их общение не приветствовалось членами ее семьи. Нарцисса очень любила эти фотографии. Именно, глядя на них в 13 лет, она поняла, что очень красива. В зеркале она это не видела так явно. Какое-то время девушка даже подозревала его в наложение каких-либо чар на ее изображение.

А потом поняла, что единственными чарами была его привязанность к ней. Просто ОН сквозь свой объектив видел ее такой красивой. Это кружило ей голову. Он всегда смотрел на нее с нежностью. Даже если она делала что не очень хорошее. В прошлом году, когда два шестикурсника из Когтеврана ввязались в драку за право сопровождать ее на Рождественский бал, она даже и не подумала их разнимать. Ей было интересно, чем это все закончится. Два взрослых парня дерутся из-за пятнадцатилетней девчонки!!! Тогда их разняли Ремус Люпин и Френк Лонгботтом, случайно оказавшиеся рядом… Нарцисса легкомысленно пожала плечами на осуждение во взгляде гриффиндорцев. Ей было всего 15, и ей было все равно.

Вечером, идя с ужина, она практически врезалась в своего сколько-то-юродного братца. Сириус, казалось, материализовался из воздуха. Она лишь подняла на него взгляд, и ее душу затопил жгучий стыд. Она увидела всю эту безобразную сцену, как бы, со стороны.

- Прости, - просто сказала она.

Сириус не ответил. Он лишь шагнул вперед и прижал Нарциссу к себе. Опустив голову на его плечо, она замерла.

- Прости, - еще раз повторила девушка.

Когда он сделал шаг назад и взглянул в ее лицо, она с облегчением увидела, что он не сердится. Для нее это оказалось очень важным. В его взгляде читалась досада. Но он не сердился. Она всегда была для него нерадивым ребенком. Но он никогда не сердился. В его глазах всегда была нежность. Всегда. До этого дня…

В тот миг, когда Нарцисса, покачав головой, шагнула в сторону Малфоя, во взгляде Сириуса что-то умерло. В коридоре стояла гробовая тишина, и в этой самой тишине Сириус Блэк молча развернулся и пошел прочь. Нарцисса смотрела в его слегка ссутуленную спину. Когда он начал сутулиться? Раньше она этого не замечала. Откуда ей было знать, что он с трудом держался на ногах. Что в тот миг, когда она шагнула от него к Малфою, атланты отпустили небо, и оно рухнуло на плечи шестнадцатилетнего подроста, только чудом его не раздавив. Он справится. Он обязательно справится, но на это уйдет время. А пока он просто уходил по коридору, с каждым шагом становясь все дальше, пока дверь соседнего вагона не скрыла его силуэт, безжалостно украв что-то из жизни Нарциссы.

Девушка, конечно, ожидала чего-то подобного. Он, понятно, был шокирован новостью. Она ожидала, что будет трудно. Но, стараниями Люциуса Малфоя, все стало хуже некуда. Для кого-то реакция Сириуса, возможно, показалась естественной. Но только не для Нарциссы. Она слишком хорошо его знала. Разнести пол Хогвартс-экспресса, свернуть голову Люциусу Малфою, наорать на нее. И это лишь малый перечень того, что должен был сделать сейчас Сириус Блэк. Он же просто развернулся и ушел. И это было самым страшным.
Это было начало конца. Но даже при всем своем богатом воображении Нарцисса не понимала, какого страшного конца.

Другой же участник того злосчастного разговора также остановился на пол пути к дурацкому третьему вагону, где собирались старосты и, как и Нарцисса, прислонился лбом к холодному стеклу. Его светлые волосы закрыли лицо. Люциус Малфой не знал, что с ним творится. Казалось, он должен был радоваться - ненавистная Нарцисса с ее братцем получили по заслугам. Его триумф видели две дюжины студентов. Только радость все не приходила. Скорее, наоборот, на душе стало еще хуже. Хотя раньше, казалось, что такое просто невозможно.

- Черт! – парень в ярости стукнул кулаком по ни в чем не повинной раме. Хотелось пропасть, раствориться, исчезнуть, чтобы никого не видеть. Весь вопрос - куда? Сейчас уже спектакль, затеянный им полчаса назад, не казался слишком удачной мыслью. К тому же его память снова и снова упорно возвращалась к сцене на перроне.

- Черт!

Резко оттолкнувшись от стекла, Люциус направился третьему вагону. Казалась, он начал свой путь туда вечность назад. Добравшись, наконец, до искомого места, Люциус обнаружил, что рядом с двумя купе, выделенными для старост, стоит Алиса Джоли - староста Гриффиндора. Гриффиндорские старосты были шестикурсниками, в то время, как почти все остальные – семикурсники. Люциус не знал, с чем это было связано. Его это не интересовало. Рядом с Алисой стоял ее извечный спутник Френк Лонгботтом – семикурсник Гриффиндора. Откровенно говоря, Люциус совершенно не понимал Френка: Алиса была, не сказать чтоб дурна собой, просто какая-то совсем не заметная, что ли. Она, конечно, никак не пересекалась на уроках с курсом Люциуса, но традиционно Слизерин изучал многие предметы вместе с Гриффиндором. Алиса иногда заходила в аудиторию к Френку. Люциус, в принципе, не особенно обращал внимание, но у него сложилось впечатление, что Джоли не умеет разговаривать. Она всегда молчала и улыбалась. Его это раздражало. Возможно, кому-то и нравятся пухленькие улыбчивые молчуньи с добрыми глазами, но Люциуса она раздражала.

И вот сейчас он приближался к старосте Гриффиндора, и при виде ее настроение юноши отнюдь не улучшилось. Когда же он подошел ближе, его моральное состояние вообще резко сигануло вниз и замерло на отметке «ниже нуля», потому, что он увидел в коридоре еще одну фигуру. Фрида Забини пристально смотрела на пробегающий пейзаж так, словно видела там что-то доступное только ей.

Люциус остановился и замер, впитывая ее образ каждой клеточкой: длинные каштановы волосы были заплетены в косу, перекинутую через плечо, они переливались в лучах летнего солнца. Люциус смотрел, как завороженный. На миг он даже забыл о происшествии на перроне. Была ОНА. Вернула к реальности ее неестественно прямая спина и напряженные плечи. Люциус понял, что не ожидал такой скорой встречи. Он не был к ней готов: не знал, как принять и сжиться с тем, что ОНА теперь – прошлое. Ему стало нехорошо.

Да тут еще Алиса Джоли подала голос. Будь Люциус в другом состоянии, он бы удивился, что она все же умеет издавать звуки, сейчас же он просто устало отвел глаза от прекрасного образа и взглянул на Алису. Той, понятное дело, не была известна роль Фриды во всей этой истории. Алиса имела в виду лишь беседу Люциуса с ее одногруппником:

- Знаешь, Малфой, - тихим голосом проговорила Алиса, - иногда не обязательно быть таким жестоким, чтобы донести до людей свое мнение. Может тебя это удивит, но люди понимают и хорошее обращение. И ценят его.

Вот тебе и Джоли! Ей пришло в голову учить его!!! Люциус набрал в грудь воздуха, чтобы высказать этой чертовой гриффиндорке все, что думает о ней самой, о ценности ее мнения и … И его взгляд замер на девушке в форме Когтеврана. Она не обернулась, ничем не показала, что слушает разговор, но Люциус понял. Он снова повернулся к Джоли и поразился. Тихая, кроткая, слегка неуклюжая Алиса смотрела на него без всякого страха или неловкости. Ее серые глаза были совершенно спокойны. Люциус с удивлением обнаружил, что, попав под прицел этих спокойных глаз, почувствовал, как его желудок неприятно сжался и в груди потянуло. Это был стыд! Невероятно, но именно пухленькая и улыбчивая староста Гриффиндора, которая смотрела сейчас ему в душу, впервые заставила почувствовать стыд. Алиса взяла Френка за руку, и мгновение разрушилось.

Она снова не произнесла ни слова, а лишь с мягкой улыбкой потянула его по коридору. Френк послушно двинулся за ней, смерив напоследок Малфоя тяжелым взглядом. Глядя в их удаляющие спины, Люциус Малфой даже подумал, что говорящая Алиса Джоли ему лишь привиделась. Откуда ему было знать, что в общении с Френком ей не нужны слова? Он понимал ее лучистый взгляд, мягкую улыбку. Говорила Алиса мало, но всегда так, что об этом долго помнили.
Малфой вздохнул и повернулся к старосте Когтеврана:

- Фрида, - начал он и замолчал, потому что девушка никак не отреагировала. Она все так же пристально смотрела в окно. Люциусу захотелось развернуть ее и встряхнуть. Он, в конце концов, тоже был жертвой, не меньшей чем она. Это ему придется жениться на Нарциссе, жить с ней до конца жизни, заводить бесконечных любовниц и в каждой искать черты этой девушки, неотрывно смотрящей сейчас в окно. Гнев прошел так же быстро, как и возник.

- Фрида, - шагнув вперед, сделал вторую попытку Люциус, - это все недоразумение, глупая ошибка, случайность…

Он говорил быстро, словно боялся, что девушка растает в воздухе или просочится сквозь оконное стекло навстречу так заинтересовавшему ее пейзажу. Фрида обернулась, и на ее губах появилась улыбка. Люциусу показалось, что он взлетел при виде ее ямочки на левой щеке. ОНА улыбнулась!!! Значит, все будет хорошо. Она поймет!!! Она простит!!! С облегчением Люциус шагнул навстречу ее улыбке. Обнять, прижать к себе, почувствовать запах ее волос. Остановили его порыв слова:

- Милый Люциус, недоразумением и случайностью называют то, что можно исправить. Что же можешь сделать ты? Превратить меня в белокурую праправнучку знаменитой вейлы и повести к алтарю, а настоящую Нарциссу утопить в озере? Или ты пойдешь против отца, отказавшись от наследства, титулов, имений?

Люциус замер. Она говорила все это с той же улыбкой. И Люциус, наконец, УВИДЕЛ эту улыбку. Если бы не так любимая им ямочка на левой щечке, отвлекшая его внимание, он бы сразу заметил, какой жесткой и недоброй была эта улыбка. Она наказывала его, резала по живому. Не дойдя до девушки какие-то сантиметры, он развернулся и быстро зашагал в ту сторону, из которой пришел.
В душе клокотал гнев. Она издевается!!! Она просто издевается. Ладно же!!! Она еще узнает!!! С этими мыслями Люциус яростно распахивал двери всех подряд купе и заглядывал вовнутрь. Студенты шарахались от неожиданности или от его взгляда. Наконец, он наткнулся на пустое купе. Пятикурстница Пуффендуя не в счет. Он еще не знал, что собирается делать, но взглянув на испуганную девушку, прижавшую к губам раскрытые «Производные симпатических зелий», быстро принял решение. Люциус захлопнул дверь купе, наложил на него «АнтиАллохомору» и повернулся к девушке. Он встретил испуганные глазищи в пол-лица.

- Привет, я - Люциус Малфой.

- Привет, - пролепетала девушка, - я знаю. А я…

- Нет! - остановил ее Люциус. - Я не хочу знать твоего имени.

Он присел рядом с ничего не понимающей девушкой на сиденье. До Хогвартса еще пара часов. Время есть.

- Что читаешь?

Он забрал книгу из рук девушки, мельком посмотрел и отложил в сотрону. Еще раз посмотрел в ее лицо. Она была миленькой.

- Я сам могу пересказать тебе эту книгу наизусть, - Люциус улыбнулся, и девушка растаяла. Он знал, каким очаровательным может быть.

Через десять минут атаки врожденным обаянием девушка расслабилась. В ее глазах горел явно читаемый восторг. На нее - незаметную представительницу незаметного Пуффендуя обратил внимание сам Люциус Малфой. Верно истолковав взгляд девушки, Люциус провел рукой по ее щеке. Глаза девушки расширились. Но не от испуга, а скорее от предвкушения того, что сейчас должно было случиться. Проведя пальцем по ее губам, Люциус слегка улыбнулся. Он не понимал, зачем это делает. То есть не мог дать объективного объяснения своему поступку. Зачем ему сдалась эта пуффендуйка? Разум молчал, зато кричала обида. Плевать кто она: пуффендуйка, гриффиндорка, когтевранка. Ему все равно. Он доказывал обиженному самолюбию, что может нравиться девушкам, что Забини еще пожалеет о своем решении, что Нарцисса еще будет страдать. Желание отомстить затмило разум. Он подарит этой девочке такое, что она будет помнить до конца жизни. Люциус умел быть нежным, если хотел. А девочка подарит ему уверенность. Откуда ему было знать, что через полчаса, когда все закончится, он, чертыхаясь про себя, сотрет память ничего не соображающей от счастья девчонке и, даже не объяснив свое присутствие в ее купе, выйдет в коридор. Он не знал, что вслед за легкостью в теле, появится непереносимая тяжесть на душе. Ему казалось, он наказывает Фриду, Нарциссу, Сириуса Блэка. Оказалось, он наказывал сам себя. На душе было тошно и противно. Не хотелось никого видеть.
Он так и простоит всю дорогу до Хогвартса в коридоре. И никто не решится тронуть его, справедливо рассудив, что в этой человеческой аристократической оболочке сейчас нет ничего человеческого. Это был загнанный в угол зверь. Он был опасен и прежде всего, как выяснилось, для себя. Усталый юноша взглянул в окно, стараясь не видеть своего отражения. Сейчас это, почему-то, вызывало тошноту.

Казалось, мир просто замер.

Мисс Хай-Лин поскольку быстрота твоего чтения поражает, выкладываю сразу следующую главу.

ГЛАВА 12. Почему так?

Я тебя нарисовала
Краской летнего дождя.
Я таким тебя узнала.
Я запомнила тебя.

Взгляд ребенка, сердце брата,
Легкость красок и цветов.
Я была тебе так рада,
Ты же - просто не готов.

- Что все это значит? - сердитый голос Полной Дамы, закрывающей вход в гостиную Гриффиндора, заставил Нарциссу сжаться и отскочить в сторону.

Она выпросила у Белинды плащ-невидимку на пол часа. Прошел час, а она так и не использовала его по назначению. Сначала она минут сорок убеждала себя в том, что ей просто необходимо поговорить с Сириусом. Что это совсем не страшно. Нужно только выследить его одного и подать знак, что она здесь. Все бы ничего, вот только Сириус, похоже, нигде не появлялся один. Все время его сопровождала толпа этих чертовых гриффиндорцев, что не позволяло Нарциссе в открытую приблизиться. И вот у нее есть плащ-невидимка, и можно спокойно идти на поиски Сириуса. В плаще не страшно. Не страшно? Ха! Эти сорок минут она убеждала себя, что весь прошедший учебный месяц ей просто мерещилась неприязнь Сириуса.

Этот месяц был сущим кошмаром, который начался сразу по прибытии поезда на платформу Хогвартса. Она прямо кожей чувствовала перешептывания и взгляды. Конечно, с ТАКОГО события начинался не каждый учебный год. Красавица Нарцисса стала недоступна для других кавалеров. У нее появился законный избранник. Да еще какой! Красивый и богатый Люциус Малфой! Всех так и распирало услышать историю их безудержной страсти: два юных сердца внезапно поняли, что не смогут прожить ни дня друг без друга и, чуть ли не наперекор родителям, ринулись в свою любовь, как в омут. Красивая история. Может, первый и второй курс Пуффендуя в нее и поверили. Остальные студенты - ни на грош. Просто, слишком сложно было представить себе надменную, капризную и улыбчивую Нарциссу Блэк, способной на пылкую любовь. Что же касается Люциуса Малфоя, то это было вообще из области фантастики. Дети, выросшие в чистокровных семьях, конечно, знали о традициях заключения брака. Беда лишь в том, что почитались эти традиции далеко не во всех семьях. Многие о них уже изрядно подзабыли. Что же касается магглорожденных детей… Те, вообще, понятия не имели о подобных обрядах. Таким образом, внезапная помолвка оказалась сенсацией. Был один человек, способный ее понять, как думала Нарцисса. Но он покинул поезд в сопровождении Джеймса Поттера и Лили Эванс и даже не оглянулся на Нарциссу, хотя они поравнялись на перроне. Люциус куда-то запропастился, Мариса растворилась в толпе первокурсников, и новоиспеченная суженая осталась одна. Она медленно брела к безлошадным четырехместным каретам. Нарцисса намеренно шла не торопясь, чтобы все кареты разъехались, и она села в последнюю. Количество мест, обычно, совпадало с количеством студентов. Но вдруг сегодня ей удастся хоть по пути в школу побыть одной.

Не повезло. Ее догнала Белинда Макнейер и начала тормошить, возмущаясь, что совсем случайно, от Саманты Мелифлуа, узнала такую потрясающую новость. Белинда выстреливала вопросы со скоростью пулемета: «Как можно было скрыть их роман? Сшили ли Нарциссе платье, и если нет, можно ли поучаствовать в этом процессе? Кто приглашен? Много ли там свободных парней? И, наконец, правда ли, что ненормальный Сириус Блэк накинулся на Люциуса прямо в поезде, да его еще поддержал почти весь вагон гриффиндорцев, а Люциус отправил их всех в нокаут?»

Слушая всю эту чушь, Нарцисса до смерти надеялась, что пройдет неделя-другая, и все забудут. Найдется более интересная тема.

Прошел месяц, а шумиха так и не умолкла. Нарцисса не понимала, почему. Возможно, виновато было условие Люциуса: все должны видеть, что мы рады и счастливы. Он всегда держался рядом на людях, хотя по жалостливым взглядам, которые на нее бросали некоторые девушки, Нарцисса понимала, что новоиспеченный жених продолжает менять подружек, как перчатки. Нарциссу это не волновало. Ее даже не раздражала жалость в их взглядах. Ей было все равно. Она перестала что-либо чувствовать, что-либо понимать. Единственное, что еще вызывало эмоции - поведение Сириуса.

За прошедший месяц, он ни разу не обмолвился с ней и словом. Нарцисса могла понять первую обиду. Но не месяц же! Если они и ссорились раньше, то Сириус всегда делал первый шаг, а Нарцисса просто ждала. Иногда она могла повыпендриваться пару дней, не прощая его. Подождать, пока он походит следом, засыплет ее ворохом записок. Как и любой подросток, при всем внешнем апломбе, он был не уверен в себе. Наступал миг, когда он готов был отступить перед мыслью: не простит. Нарцисса всегда тонко чувствовала этот момент и, бросая очередного кавалера на произвол судьбы, мчалась к синеглазой мечте. Он не сердился. Он никогда на нее не сердился.

И в этот раз Нарцисса ждала… Неделю, две. Ни одного письма, ни одного взгляда в ее сторону. Она не понимала. Неужели он не хочет услышать ее объяснение? Она же не виновата! Ей сейчас гораздо хуже, чем им всем вместе взятым. Люциус пропадает с любовницами. Они даже не обмолвились парой слов за этот месяц, Сириус всегда в толпе друзей, с виду, невероятно, даже веселый. А у нее никого нет.

Через три недели Нарцисса поняла, что если он черкнет хоть строчку, она молнией ринется к нему. Какие там выпендривания! Не до того.

А вчера, сидя на Зельях традиционно вместе с Гриффиндором, она удостоверилась: не напишет и не позовет. Все было ясно и отчетливо.

Гриффиндор сидел на последних рядах, Слизерин - на первых. Еще с первого курса на Зельях Нарцисса заняла место рядом с Северусом Снейпом. Тогда над тощим одиннадцатилетним мальчонкой все издевались. Больше всех Поттер. Юная Нарцисса, просверлив Сириуса взглядом, села со Снейпом. В последствие, она ни разу не пожалела. Если в других предметах у него не все ладилось - на Зельях он блистал. За пять лет обучения Нарцисса стала разбираться в зельях лучше, чем любой из ее сокурсников. Она наблюдала за работой Снейпа и училась, старательно, переспрашивая непонятные моменты. Они всегда работали в паре. Снейп был жутко нелюдим, но с Нарциссой он всегда разговаривал. Она знала о нем почти все и никогда не поддавалась искушению рассказать кому-то его невеселую историю: талантливого сироты не от мира сего. Нельзя сказать, что они были близкими друзьями. Просто, у Нарциссы был широкий круг общения, у Снейпа только она. Ей, от рождения незлой девочке, было приятно иногда чувствовать себя незаменимой и радоваться тому, как Снейп оживает на глазах, увлекаясь их беседами.

Не учла одиннадцатилетняя Нарцисса одного: как на самом Северусе отразятся их приятельские отношения. То, что она на первом уроке, пытаясь прекратить насмешки гриффиндорцев, села рядом с ним, отнюдь не увеличило рейтинг Северуса Снейпа по версии Сириуса Блэка. Скорее наоборот. Со временем Нарцисса заметила, что каждый раз после их с Сириусом ссоры страдал Снейп. Каждый раз нападки становились все менее безобидными. На просьбы прекратить это, Сириус отмалчивался. Нарцисса пыталась воспринять молчание как согласие. Но все повторялось снова и снова.

Так же было вчера. Нарцисса пришла в класс чуть позже. Преподавателя еще не было, но почти все уже сидели на местах. Обернувшись на звук открываемой ею двери, Сириус странно улыбнулся. Нарцисса, сперва, хотела принять это за добрый знак и улыбнуться в ответ, но он быстро отвернулся к Поттеру. Девушка направилась к своему месту. Снейп что-то читал. И в этот момент, со стола гриффиндорцев в его сторону метнулась вспышка света. Заклятие. Через минуту весь класс увидел, какое именно. Его не проходили в школе, но Сириус всегда был добросовестным студентом, одним из лучших. Он читал много дополнительной литературы, а заклинание было несложным.

Едва вспышка коснулась ни о чем не подозревающего Снейпа, как вся его одежда стала прозрачной. В классе раздался взрыв хохота, кто-то взвизгнул. Снейп в панике вскочил с места, вызвав этим лишь новый приступ смеховой истерики. Он развернулся спиной к стене, прикрывшись учебником, и затравленно посмотрел на ненавистную компанию. Нарциссу больно резанул этот взгляд, хоть и предназначался он не ей. Она чувствовала себя виноватой. Ну, так и наказывали бы ее! Хотя Сириус скорее бы повесился, чем позволил двадцати парам глаз созерцать обнаженную Нарциссу. Девушка в гневе развернулась и встретилась с горящими мрачным удовлетворением синими глазами. Она открыла рот, чтобы высказать все, что думает. Возможно, она пожалеет о своих словах потом, но сейчас...

- Вы с ума сошли?! - опередил ее крик Лили Эванс.

Девушка гневно вскочила со своего места рядом с Люпином. Тот тоже поднялся и с осуждением смотрел на Поттера и Блэка. Смотрел, но ничего не делал, хотя был старостой, хотя был прав.

- Идиоты! - гневно выкрикнула Лили, и Сириус с Джеймсом прекратили смеяться. Постепенно веселье сошло на нет.

- Спасибо! - зачем-то сказала Нарцисса Лили. За что она благодарила гриффиндорку? За то, что хоть кто-то еще вступился за бедного Снейпа? За то, что самой не пришлось останавливать безобразие, еще дальше резкими словам отдаляя Сириуса? Лили ей помогла.

- Чем стоять столбом, сняла бы с него заклятие. Оно само не проходит. Ах, да, ты же спец ТОЛЬКО в зельях, - с этими словами Лили что-то прошептала, и Снейп, судорожно прижимающий к себе учебник по Трансфигурации, снова оказался одетым.

Лили села, Люпин, глядя в пол, - тоже. Дверь в класс распахнулась, и вошел профессор Земус.

- Пять баллов со Слизерина, мисс Блэк. Урок начался пять минут назад, а Вы еще не дошли до своего места.

Проходя мимо все еще сжимающего у стены книгу Снейпа, профессор проговорил:

- Еще пять баллов, мистер Снейп, учебник по Трансфигурации будете впредь читать вне стен этой аудитории. Займите свои места.

Урок начался.

Выходя из аудитории после Зелий, Нарцисса решилась. Это должно прекратиться. Всю лекцию она обдумывала способ добраться до Сириуса. Безобразная сцена со Снейпом подкинула ответ. Лили Эванс. Нарцисса знала, что Лили сегодня отбывает взыскание у Флитвика. Нужно прийти в кабинет после обеда и убедить ее устроить встречу с Сириусом. Она тоже девушка, она поймет. Нарцисса Блэк редко слышала отказ в свои 16 лет. Когда же она очень чего-то хотела, ее невозможно было остановить.

После обеда девушка прямиком направилась к кабинету Флитвика. Лили тоже подходила к нему с противоположной стороны.

- Эванс! - окликнула ее Нарцисса.

Лили остановилась у двери и дождалась слизеринку.

- Чего тебе?

- Мне нужно поговорить с Сириусом! - может, стоило добавить просящие нотки? Да, ладно, и так сойдет. Это уже достижение. Нарцисса не умела просить.

Лили внимательно посмотрела в серые глаза второй девушки. Что она увидела там? Возможно, невысказанную мольбу, страх, что та откажет? Нарцисса же в ответ, не отрывала взгляда от гриффиндорки и надеялась. Глаза цвета надежды - зеленые, мягкие. Нет! Правильно решила. Лили не откажет. У жестокого человека не бывает глаз такого ясного цвета. Вот сейчас она нахмурится, подумает и… Нарцисса уже хвалила себя за проницательность, когда Лили сделала неожиданную вещь. Она резко расхохоталась. Нарцисса в недоумении посмотрела на веселящуюся гриффиндорку.

- Блэк, ты с ума сошла? С чего ты решила, что я стану тебе помогать?!

- Ты же помогла сегодня на зельях… - оторопело проговорила Нарцисса.

- А еще говорят слизеринцы умные! Разочарую тебя: я помогала Снейпу!

- Снейпу? - в голове у Нарциссы зашумело.

- Именно. Не всех гриффиндорцев он раздражает. Мне, например, его жалко, - задумчиво проговорила уже посерьезневшая Лили и внезапно добавила. - А тебя - нет. Мне не интересны причины, по которым ты выходишь замуж. Но я сделаю все, чтобы ты на милю не приблизилась к Сириусу. Ясно? Ты была его проклятием 16 лет. Хватит.

- Это Сириусу решать, - потрясенная вспышкой ярости Нарцисса не знала, как реагировать. Они не ладили с Эванс, но ТАКОГО не было никогда. - Зачем ты это делаешь? У тебя же есть Поттер.

- Я не собираюсь отчитываться перед тобой. Ты - дура, если решила, что Сириус будет бегать за тобой. Он, если хочешь знать, вообще не вспоминает о тебе.

- Ты врешь!!! - я же вспоминаю, без конца. А она стоит и издевается.

- Ну, так проверь сама! Иди, ищи его! Он в НАШЕЙ гостиной. Иди, поговори с ним.

Лили развернулась спиной к Нарциссе.

- Ах, да! - словно, что-то вспомнив, произнесла она. - Войти же туда сможет только гриффиндорец. Не повезло.

- Гадина! - выкрикнула Нарцисса в захлопнувшуюся дверь кабинета Флитвика. Пароля в гостиную она, естественно, не знала.

Ну, Эванс, сейчас ты попляшешь. Нарцисса потянулась в карман мантии за палочкой.

- Десять баллов со Слизерина!!! - эхом раздалось в пустом коридоре.

Девушка резко обернулась. К ней приближалась Фрида Забини. Ее глаза ненавистного, с недавних пор, зеленого цвета недобро блестели.

- Положение будущей миссис Малфой не дает Вам право орать на весь коридор и использовать волшебную палочку вне урока, - голос ее был напряжен.

- Зато дает массу других преимуществ, - не удержалась Нарцисса и, круто развернувшись, направилась в ту сторону, откуда пришла, оставив Фриду Забини в ярости сжимать кулаки.

Зачем она брякнула это? Ведь ей было даже жалко Фриду. Люциус не поддерживал с ней отношений, судя по такому количеству других девушек. Нарциссе он был безразличен, Фрида же, явно, страдала.

«Какой же я становлюсь злой!» - вздохнула девушка.

Но все это было вчера. А сегодня, вооружившись мантией-невидимкой, она битый час торчала у портрета Полной Дамы. Сириус не появлялся. Была суббота. Все направились в Хогсмит. Он не выходил - она бы знала. Все было хуже некуда. А тут еще мантия соскользнула, и Полная Дама разоралась на весь коридор.

Поправив мантию, Нарцисса вздрогнула. Она еще не видела, кто открывает портрет с той стороны, но уже ЧУВСТВОВАЛА - ОН!!! Сердце ухнуло в пятки, и… сжалось от разочарования.

Сириус был не один. Он шел с какой-то девицей. Нарцисса ее не знала. Она, вообще, не особенно приглядывалась к гриффиндорцам и теперь корила себя за это. Вдруг эта нарядная и сияющая барышня просто его знакомая. Тогда почему, она, как пиявка, цепляется за его рукав? Теплые мантии... Неужели они вместе идут в Хогсмит? Без Поттера? Без Эванс? Наедине?

«Он, если хочешь знать, вообще не вспоминает о тебе», - эхом раздался в голове звонкий голос Лили Эванс. «Иди!.. Проверь… он в НАШЕЙ гостиной».

Нарцисса не могла попасть за эту дверь. А эта девушка могла. Она проводила там все свободное время. Вместе с Сириусом…

Не придумав ничего лучше, Нарцисса достала палочку и направила на сумку этой швабры. Сумка лопнула, девушка вскрикнула и бросилась подбирать все содержимое с каменного пола. Сириус завертел головой. На миг, Нарциссе показалось, что он ее увидел. Но это невозможно. Хотя, может, он просто почувствовал. Усмехнувшись, парень принялся помогать спутнице.

Нарциссе стало еще хуже. Она резко развернулась и, не заботясь о производимом шуме, бросилась в сторону слизеринских подземелий. Хотелось плакать, кричать, что-нибудь разбить. Может, тогда станет легче?

Если бы она не убегала так быстро, смогла бы заметить, что ее желание разнести пол Хогвартса разделяет еще, как минимум, один человек. Темноволосый парень невидящим взглядом уставился на бесконечные помады, расчески, пудреницы и прочую ерунду. Он сжал в руках подобранную с пола заколку. Это была ОНА. ОНА. Была здесь. Если бы он вышел один... Все могло быть по-другому. И сейчас он не слушал бы хлопотливую болтовню Эмили Кристалл. Хрясь!!! Заколка разломалась на части в побелевшем кулаке. Сириус вздрогнул. Захотелось сломать что-нибудь посущественней.

- Ерунда! Она мне все равно не нравилась, - весело сказала Эмили. - Ты поранился?

Сириус тупо уставился на порез на ладони.

«А мне ты не нравишься», - зло подумал он.

А белокурая девушка, вбежав в гостиную, без сил опустилась на коврик у камина.

Равнодушный огонь, вечный огонь. Ему не было дела до мелочных разладов между глупыми людьми. В его распоряжении было все Время Вселенной.

ГЛАВА 15. Полет.

Смешно! Нелепо и до боли несерьезно!
Он протянул тебе ладонь сквозь пустоту,
И за его спиной блеснули в небе звезды.
В его глазах узнала ты свою мечту.

Твой старый Враг шагнул навстречу бездне,
Тебе оставив легкий шаткий мост.
И ты рванулась следом в неизвестность.
Поверила. Стал выбор очень прост.

А ведь до этого еще была надежда… Слабая, конечно, но все же Гермиона до последнего момента надеялась как-то отвертеться от предложенной перспективы. Но реальность была сурова: был Малфой, который уже перебросил ногу через древко метлы и ждал, когда девушка присоединится. Его и так неангельское терпение иссякало быстро. Обидно быстро.

Гермиона встала, разгладила свитер, взглянула на свои ботинки и, присев, начала перевязывать шнурок на левом. Полет - такое дело, развяжется – проблем не оберешься.

- Грейнджер, - прошипел очаровательный паренек напротив, - может мне зайти попозже, когда ты окончательно наведешь марафет? Ты собираешься не на Рождественский бал, а в дорогу!

- Знаю, - огрызнулась девушка и, глубоко вздохнув, шагнула к Малфою.

- Тем более, - продолжил он свою мысль, - кроме меня, тебя никто не увидит.

- А может я решила тебя очаровать? – с раздражением от того, что она вся трясется от страха, а он спокоен, как удав, выпалила девушка.

Малфой обидно фыркнул и весело сказал:

- Я, конечно, польщен, только вряд ли труп Поттера оценит твои старания на мой счет. Время-то идет. Садись

- Куда? – тупо спросила Гермиона.

Малфой возвел глаза к потолку.

- На метлу, позади меня…

Гермиона, вздохнув, села и тут же осознала всю глобальность нависшей проблемы.

- Малфой, а за что я буду держаться?

- О, твой богатый выбор в этом вопросе просто потрясает воображение. Во-первых, за меня, а во-вторых, в-третьих, и в сто сорок пятых, опять же за меня. Грейнджер, еще пара таких препонов, и я без зазрения совести оставлю тебя здесь.

Гермиона вздохнула (в который раз) и осторожно положила руки на плечи Малфоя, стараясь не очень касаться его. Он почему-то усмехнулся. Гермионе бы насторожиться, но она слишком увлеклась, разглядывая его шелковистые волосы и вдыхая запах его легкой туалетной воды. Он пах… ветром и опасностью. Завораживающее сочетание. Оно настораживало и в то же время расслабляло, вселяло уверенность. И вдруг. Резкий рывок, и девушка изо всех сил вцепилась в плечи Малфоя.

Вот почему он ухмылялся! Она крепко зажмурилась и начала молиться всем Богам, которых знала. Он вытворял на метле что-то невероятное. Приоткрыв один глаз, Гермиона увидела, что они облетают замок Малфоев. Она-то думала, что уже приближаются к Хогвртсу.

- Малфой, куда мы летим?

- Мне нужно еще кое-что сделать.

С этими словами он спикировал вниз, и Гермионе показалось, что они сейчас врежутся в стену замка. Чтобы не видеть этого момента, девушка зажмурилась и почувствовала, как движение остановилось. Она приоткрыла один глаз (в этом ракурсе все выглядело по-веселее) и обнаружила, что они зависли у стены рядом с каким-то окном, из которого пробивался свет.

- Сейчас ты постоишь пять секунд на карнизе, а мне нужно залететь в эту комнату.

Гермиона скосила глаза и увидела, что в пяти сантиметрах под ее правой ногой находится довольно широкий карниз. Вся беда в том, что окно находилось этаже не третьем.

- Малфой, - в панике зашептала Гермиона, вцепившись в его плечи, - я не буду слезать с метлы. Ты что совсем придурок? Я же сказала, что боюсь высоты! Я…

Подняв правую руку и никак не отреагировав на «придурка», что было само по себе странно, Малфой отцепил руку Гермионы и потянул ее в сторону стены. Понимая, что если начнет сейчас сопротивляться, то рискует совершить первый прыжок в своей жизни (обстоятельства не позволяли добавить с парашютом), Гермиона в панике вновь зажмурилась и отдалась на волю судьбе-злодейке

Малфой же проделывал свой маневр молча и никак не реагировал на ни не ее злобное шипение, ни на ее левую руку, которая мертвой хваткой вцепилась в его плечо. Гермиона не обольщалась, что тоненький свитер и легкая куртка делают ее хватку менее болезненной. Беда в том, что Малфой не реагировал на боль так, как должен был нормальный человек. Между тем, чтобы не упасть, Гермионе пришлось поставить правую ногу на карниз, и стараниями Малфоя, она тут же оказалась наполовину стянутой с метлы, потому что юноша немножко развернулся и оказался к ней лицом.

- Эй, все будет хорошо. Это совсем не страшно.

Если бы Гермиона не была так напугана, то непременно заметила бы нечто необычное в его голосе. До этого он никогда не говорил с ней таким успокаивающим тоном. Не было ни насмешки, ни ядовитости. Но Гермиона как раз в это время взглянула вниз, и сердце ухнуло в пятки. Она и так стояла не слишком устойчиво: на одной ноге да еще уцепившись в плечо Малфоя. Голова закружилась, и девушка пошатнулась. Малфой резко вздернул вверх ее правую руку, которую до сих пор не отпустил, помогая сохранить равновесие.

- Не смотри вниз, - резко сказал он, - посмотри на меня. Ну!

Гермиона открыла глаза и встретилась с напряженным взглядом слизеринца.

- Вот так, - прошептал Малфой, - а сейчас осторожно снимай вторую ногу. Нет! Смотри только на меня!

Гермиона, как завороженная, делала все, что он говорил. Это оказалось просто и совсем не страшно, когда смотришь в это уверенное лицо и чувствуешь его твердую руку.

- А теперь отпусти мое плечо. Ну же, будь умницей!

Гермиона послушно отцепила свою левую руку и посмотрела в его глаза. Наверное, в ее взгляде было столько мольбы, что Драко Малфой очень тихо, но очень отчетливо проговорил:

- Гермиона, поверь мне! Все будет хорошо. Я сейчас отпущу руку и наложу на тебя заклятие. Ты не упадешь. Я вернусь через минуту. ПОВЕРЬ МНЕ. Все будет хорошо.

У Гермионы замерло сердце. Она даже на миг забыла, что стоит на уровне третьего этажа. Во-первых, потому, что она никогда не слышала своего имени, произнесенного этими губами, которые сейчас напряженно сжались в ожидании ее реакции, а во-вторых, она никогда бы не могла подумать, что Драко Малфой способен на такие слова и такой успокаивающий тон.

«Поверь мне». Два таких простых слова. За ними можно броситься в омут. Вот только…

Словно прочитав ее мысли, Малфой усмехнулся, правда, не злобно, как обычно, а даже весело.

- Хорошо. Я выбрал неверные слова. Давай так. Поверь в то, что я хочу заполучить в Хогвартсе помощь, а твой труп, не способный подтвердить мои слова, резко уменьшает на это шансы. Так понятней? Я не позволю тебе упасть.

Гермиона в оцепенении отпустила его руку и сделала шаг назад. Лицо Малфоя тут же приняло деятельное выражение. Он достал палочку и прошептал заклинание. Гермиона почувствовала, что ее прижало к стене. Сейчас, захоти она куда-то деться с этого чертова карниза, вряд ли смогла бы.

«Я хочу заполучить в Хогвартсе помощь». Гермиона смотрела, как Малфой подлетел к окну и тихо постучал в стекло.

Странно. Где же он был настоящий? Неужели ему совсем нельзя верить? Никаких чувств и эмоций. Только холодный расчет. Да, шесть лет наблюдений за ним говорили правду. Это не человек, а какой-то робот, причиняющий боль, который знает, что в какой момент сказать. Гад! Вот только сейчас он не угадал. Он решил, что ошибся в тактике и сменил теплые и успокаивающие слова, которые били по сердцу на холодную и расчетливую речь, которая достигала разума.

«Вот тут ты ошибся, Драко Малфой! Потому, что хоть ты и играл, но я поверила тихим и простым словам. Ты ошибся. А я? Странно. Я готова была пойти на край света. Почему ты вечно все портишь?»

Гермионе захотелось заплакать. Все напряжение этого бесконечного вечера собралось в тугой комок в горле и заставило нестерпимо защипать глаза. И было нехорошее подозрение, что виной всему не нервы, а расчетливые слова этого невыносимого человека. Гермиона закрыла глаза и услышала тихие голоса. Оказывается, Малфой уже влетел в открывшееся окно.

- Во сколько? – изумленно вопрошал голос Блез Забини.

- Без пятнадцати шесть, - твердо отвечал Малфой.

- Малфой, последний день каникул! Ты изверг!

- Без пятнадцати шесть ты призываешь метлу из сарая и летишь в мою комнату.

- А пешком никак? – недовольно пробурчала Блез.

- Да, на здоровье, - начал раздражаться Малфой, - хочешь, хоть на руках иди. Вот только в комнату ты сможешь попасть лишь через окно. Оно открыто.

Блез вздохнула.

- Что нужно сделать?

- Рядом с камином – гобелен. Под ним дверь. За дверью Нарцисса. Откроешь ее и выпустишь.

- С ума сойти! Как в страшных сказках. Ты заточил собственную мать? - изумилась Блез.

- Блез, я не шучу.

- А где будешь ты? – голос Блез стал серьезен.

- У меня дела.

- Это девушка?

- Да, Блез, это все та же Гермиона Грейнджер, которая пряталась у меня в шкафу, - раздраженно проговорил Малфой и, судя по звуку, направился к окну.

- Драко… Береги себя. Я все сделаю. Не волнуйся.

- Спасибо.

- Спасибо тебе, что доверяешь.

- Кроме тебя мне здесь не к кому обратиться.

- Все равно – спасибо. Хочешь, я скажу, что ночевала у тебя, и ты все время был дома? Ну, если что...

- Спасибо. Ты – чудо.

Звук легкого поцелуя, и Малфой уже вылетает из окна, которое тут же закрывается.

Юноша подлетел к Гермионе и снял с нее заклятие, потом протянул руку – помочь. Гермиона молча оперлась на его теплую ладонь и села позади него. Если его и удивила покорность и молчаливость девушки, он никак это не показал, только проговорил:

- Держись крепче. Сейчас придется пролетать быстро, к тому же петляя.

А Гермионе было все равно. Она закрыла глаза и прижалась лбом к его спине. Ей отчего-то стало обидно. Обидно от того, что рушилось ее представление о нем. Оказывается, он мог доверять…Блез. Оказывается, он умел просить о помощи. И все это не ее. Гермиона сама понимала всю глупость и нелогичность своих суждений. Он Враг. Ее это всегда устраивало. Или нет? Может, она перестаралась, наблюдая за ним. Потому что за эти шесть лет, каждый день, входя в обеденный зал или на совместный урок, она первым делом отыскивала его светлую голову среди множества студентов. Чтобы знать, что делает Враг. Или же нет? Гермиона окончательно запуталась. Она не хотела думать о нем, не хотела переживать из-за его слов. Но он сказал: «Поверь мне», и она поверила. Вдруг игрой были как раз вторые его слова. А до этого он был искренним? Гермиона вздохнула и, отклонив голову, стукнулась лбом о его спину. Она так задумалась, что забыла, где находится.

- Эй! - тут же откликнулся Малфой. - Еще раз так сделаешь без предупреждения, и мы упадем.

Он выровнял метлу. Гермиона посмотрела вокруг. Они летели высоко. Ужасно высоко. Внизу мелькали деревья и кусты. Похоже, летели над каким-то лесом. Голова закружилась, и девушка подняла лицо вверх. Небо было удивительно звездным. Любого подростка звездное небо наталкивает на романтический лад.

- Малфой, посмотри, сколько звезд! – в восхищении выпалила девушка.

Он быстро поднял голову и тут же опустил.

- Естественно, в августе в ясную ночь полно звезд, - пожал плечами парень.

Да уж, ее спутника никак нельзя обвинить в излишнем романтизме.

- Кстати, Грейнджер, не будешь ли ты столь любезна, отцепиться от моих плеч. У меня уже руки затекли от твоей мертвой хватки. А это чревато потерей управления…

- Извини, - буркнула Гермиона и попыталась исполнить просьбу, но… - А за что же мне держаться?

Малфой раздраженно вздохнул, и Гермиона поспешила переместить руки ему на пояс. При этом она обратила внимание, что впереди что-то светится. С мрачным весельем Гермиона заметила, что Малфой сжимает в левой руке зажженную светом палочку, что, явно, мешает ему управлять. Ее рассмешило, что он не додумался до такой простой вещи. Гермиона осторожно вытащила свою палочку:

- Люмос Салем! - проговорила она, направив палочку на древко метлы, которое тут же засветилось, как прожектор. Это действие заставило Малфоя шарахнуться от неожиданности, и Гермионе пришлось с воплем уцепиться за его талию, потому что метла резко сорвалась вниз. Несколько секунд Малфой молча боролся с взбесившейся метлой, силой тяжести и боковым ветром. Когда опасность миновала, он рявкнул на Гермиону:

- Грейнджер! Что ты сделала с моей метлой?

Щенячья радость по поводу того, что в чем-то его обошла, сменилась сознанием глупости своего поступка и ожиданием незамедлительной кары.

- С ней ничего не стало, правда, - жалобно начала девушка, - это та же система, что и зажигание палочки.

Малфой, казалось, слегка успокоился. И уже тише проговорил:

- Грейнджер, в следующий раз включай сначала мозги, а потом маши палочкой. Чуть сильней ветер, и мы бы уже напоминали два экзотических коврика, безумно радующих здешних туристов.

Гермиона очень живо себе это представила. И то ли ее воображение, то ли пируэты Малфоя, которые он выписывал, борясь с метлой, но ее вдруг внезапно затошнило.

- Малфой, - жалобно начала Гермиона, - давай спустимся.

На удивление, он без разговоров сбросил скорость и стал снижаться. Гермиона слезла с метлы и упала на землю, закрыв глаза.

- Эй! – послышался тихий голос, - тебя укачало?

Гермиона молчала. Ей было стыдно признаваться в своей слабости. Верно истолковав ее молчание, Малфой раздраженно произнес.

- Грейнджер! Что за ребячество?! В этом нет ничего криминального. Единственное, могла заранее предупредить.

- Меня укачивает только на самолетах. И то, не всегда. Я не думала.

- На чем? - переспросил Малфой.

- Не важно.

Говорить не хотелось.

- Открой глаза и посмотри на меня! – голос был так требователен, что девушка подчинилась.

Открыв глаза, она встретилась с его волшебной палочкой. Малфой что-то прошептал, и Гермиону накрыла волна облегчения. Тошнота отступила, и мир стал прекрасен. Даже то, что Малфой рядом не портило впечатление. Скорее наоборот.

Гермиона резко села, собираясь поблагодарить, и мир тут же покачнулся. Малфой уверенно подхватил ее.

- Не так быстро. После этого заклинания надо минут 10 посидеть спокойно.

Убедившись, что Гермиона может сидеть самостоятельно, Малфой пристроил метлу к дереву и заклинанием согрел остывшую землю под ними. После этого он сел напротив девушки, сложив руки на коленях и опустив на них голову.

- Малфой, - через минуту позвала Гермиона, - до Хогвартса еще далеко?

- Минут двадцать, - откликнулся он, не поднимая головы.

- То есть… Но почему Гарри похитили в полдень, мы ехали недолго, а у тебя в замке уже стемнело. Как так?

- Это из-за силового поля, - Малфой поднял голову и сменил положение. Теперь он полулежал, опираясь на локти, и смотрел на девушку.

- Не поняла…

- Что тут непонятного! Мой замок ненаносим. Никто не может его найти, кроме членов семьи и узкого круга людей. Для путешествия используется камин. Мой отец в розыске, но дома он в безопасности, потому что никто не может туда попасть: замок защищается силовым полем, как Хогвартс. Сейчас идет его ремонт, как выяснилось, и поэтому время там творит презабавные вещи. Я приехал тоже днем, а, судя по солнцу, было часов 10 вечера.

- Но мы оказались близко и от Лондона и от Хогвартса. Такого быть не может. Хогвартс–экспресс идет пять часов…

- Послушал бы кто, как самая умная ученица задает такие бестолковые вопросы, – посмотрев на ее возмущенное лицо, Малфой с веселой улыбкой пояснил. - Это что-то вроде трансгрессии. Время закручивается в спираль и в строгих рамках идет по-другому. Мы просто летим именно в этом поле. Стоит чуть отклониться от курса, и будешь пилить до Хогвартса часов 10.

- Понятно… - протянула Гермиона и подумала, что она, действительно, этого не знала. Она не первый раз с раздражением отмечала, что есть много таких вещей, которые не описываются в книгах, во всяком случае, в распространенных. Это заклинания, которыми люди просто пользовались век от века и считали их чем-то обычным. Родившись в семье магглов, невозможно это постичь. А из чистокровных семей у Гермионы были только Уизли. Но Артур и Молли Уизли всегда заняты, и девушке было неловко отвлекать их вопросами; Билла и Чарли она всегда стеснялась, а из младших отпрысков Уизли никто не мог рассказать ничего интересного. Их волновал сегодняшний день, а не старинные обычаи. С этой точки зрения, Малфой был для Гермионы уникальным. Она подняла на него взгляд и заметила, что он смотрит в звездное небо.

- О чем ты думаешь? - вопрос сорвался с губ раньше, чем девушка смогла его остановить.

- Сегодня, действительно, очень много звезд. Так редко бывает. Или я давно не смотрел на небо…

Это был не то что бы ответ, но все же. И Гермиона решилась.

- Малфой, пока мы все равно сидим, расскажи, как проводят свободное время слизеринцы?

- Что? – Малфой оторвал взгляд от созерцания Вечности и захлопал глазами.

- Ну, чем вы занимаетесь, как отмечаете праздники?

- О, - вдохновенно начал Малфой. – Обычно на кануне торжества мы выбираемся из спален, подстерегаем заблудившихся гриффиндорских первокурсников и устраиваем шабаш с жертвоприношением Темному Лорду, потом…

- Я серьезно – все еще не поняла своей ошибки Гермиона.

- Послушай себя со стороны, Грейнджер! - посоветовал Малфой. – Может тебя это удивит, но мы тоже люди. В нашей гостиной нет жертвенного костра - есть обычный камин, и цепи на стене у нас служат для удержания факелов, а не жертв.

Он говорил спокойно, но Гермионе стало стыдно. Каким-то шестым чувством она поняла, что не стоило задавать этот вопрос. Он обидел Малфоя. Ну, может это громко сказано. Обидеться можно на человека, чье мнение дорого. На безразличных тебе людей не обижаются. Просто она заметила, что что-то неуловимо изменилось. Пропало хрупкое мгновение. Появилась его ухмылочка.

- Можешь подниматься! – скомандовал Малфой, вставая и направляясь за метлой.

Гермиона ругала себя, на чем свет стоит: Зачем она это брякнула? Может, извиниться? Ну и что, что, наверняка, наговорит гадостей. Совесть зато будет чиста.

Но когда Малфой подлетел к ней и равнодушно протянул руку, помогая сесть, Гермиона малодушно промолчала. Обхватив его за талию и снова попав в плен его тепла и самоуверенности, она прошептала: «Спасибо».

Ответа, понятное дело, не последовало.

Весь остаток пути прошел в молчании. Малфой был раздражен. Гермиона чувствовала это буквально кожей. Она понимала, что если бы у него был выбор: такой вариант развития событий, как совместный с ней полет на метле, Малфой выбрал бы в самом крайнем случае. Осознание этого настроения не улучшило. Да еще руки замерзли.

- Можешь, засунуть их в карманы моей куртки, - поразил ее Малфой своей догадливостью и предупредительностью. Гермиона молча засунула руки в теплые карманы и стала еще ближе к этому человеку. На миллиметр или на исчезнувший из памяти год вражды. Кто теперь сможет сказать? Отчаянно злясь на нее, предлагать погреть руки. Это было выше понимания. Выяснять причины его действий расхотелось. Наверняка, скажет гадость и испортит впечатление, поэтому Гермиона молча прижалась к его спине, и они продолжили путь сквозь время и преграды. Что их ждет? Она не знала. Просто сейчас была уверенность, что все будет хорошо. Он сказал: «Поверь мне», и она поверила.

Древний замок, повидавший на своем веку не одну историю Ненависти и Любви, безмолвно посмеивался над ничтожностью ее переживаний.